Qual é o antígeno HIV?
O antígeno HIV é uma proteína encontrada na estrutura central do vírus da imunodeficiência humana (HIV), o organismo que causa AIDS. Esta proteína é conhecida como p24 e sua presença é usada como teste de infecção pelo vírus. Nos anos 90, esse teste foi usado nos Estados Unidos para rastrear sangue antes de entrar no suprimento de sangue. Agora, testes mais específicos estão disponíveis para a maioria dos testes de HIV. O teste de antígeno p24 é atualmente usado nas primeiras semanas após a possibilidade de uma pessoa ter sido infectada, antes de ter a chance de construir anticorpos no vírus. Os antígenos
são moléculas que reagem com um anticorpo. Cada indivíduo produz milhões de anticorpos diferentes, cada um específico para diferentes moléculas. Tais anticorpos podem ser usados para testar a presença de organismos infecciosos. Geralmente, esses testes são projetados para reagir a uma proteína na superfície do organismo. Nesse caso, a proteína p24 é encontrada fora do vírus, como uma proteína solúvel após o vírus ter repliCatada. Se uma pessoa testa positiva para o HIV com um teste ELISA, seu sangue será submetido a um teste mais rigoroso conhecido como western blot . Se ambos os testes forem positivos, a pessoa é considerada infectada.
A proteína p24 é produzida durante as fases iniciais da infecção e depois se recusa a níveis indetectáveis, à medida que se liga aos anticorpos do HIV. Se uma pessoa estiver recém -infectada e ainda não desenvolveu anticorpos HIV, o teste clássico de anticorpos do HIV será ineficaz no diagnóstico de sua infecção. Nesses casos, um teste de antígeno HIV é utilizado para medir os níveis de p24.
Um teste ELISA modificado é usado com anticorpos para a proteína P24. Um resultado negativo do antígeno HIV não está claro. Isso pode significar que a pessoa não está infectada, ou que ela ou ela tem o vírus, mas está produzindo uma dieta baixaL de P24. Um resultado positivo é um sinal definitivo de infecção.
Este teste pode ser usado quando houver boas razões para suspeitar que a infecção possa ter ocorrido, como na exposição ocupacional ou nos casos de estupro. Um teste de antígeno sanguíneo para a proteína p24 costumava ser o teste de última geração para o teste de HIV. O teste de antígeno do HIV não é usado tão amplamente quanto no passado. Agora existem testes que podem medir diretamente o RNA do vírus e fornecer mais precisão um diagnóstico no início do curso da infecção.