O que é um abscesso parafaríngeo?
Um abscesso parafaríngeo é uma coleção de tecidos infectados, inchados e inflamados, profundamente dentro do pescoço. Os abscessos fornecem um espaço para as bactérias prosperarem e potencialmente se espalharem para vasos sanguíneos e linfonodos próximos. Na maioria dos casos, os abscessos parafaríngeos surgem como consequência de uma infecção grave da amígdala, garganta ou trato respiratório. O tratamento na forma de antibióticos orais geralmente é suficiente para curar pequenos abscessos antes que eles causem complicações. Cistos grandes com pus podem precisar ser drenados cirurgicamente para evitar obstrução das vias aéreas e infecção em todo o corpo.
O espaço parafaríngeo é um espaço triangular vazio, situado entre a faringe, a artéria carótida, a veia jugular interna e vários pequenos músculos do pescoço. A maioria dos abscessos no espaço parafaríngeo é precedida por infecções bacterianas das amígdalas ou faringe. Os patógenos se espalham através de tecidos quebrados e irritados e formam cistos na área. Muitos tipos diferentes de bactérias podem causar o desenvolvimento de abscessos, incluindo cepas comuns de estreptococos e estafilococos.
Uma pessoa de qualquer idade pode desenvolver um abscesso parafaríngeo, embora o problema seja mais comum em crianças e adolescentes. Adultos que têm o sistema imunológico enfraquecido também estão em maior risco. Os primeiros sintomas de um abscesso parafaríngeo são semelhantes aos de infecções comuns na garganta, incluindo dor de garganta, dificuldade em engolir, febre leve e fadiga. Um abscesso crescente pode causar inchaço visível no pescoço e obstrução significativa das vias aéreas. Se a artéria carótida ou a veia jugular estiver envolvida, uma pessoa pode estar com febre muito alta, confusão mental e hemorragia interna perigosa.
É importante que os pais entrem em contato com um pediatra quando seu filho mostra possíveis sintomas de um abscesso parafaríngeo. Um médico pode inspecionar a garganta e as amígdalas para procurar sinais de infecção. As tomografias computadorizadas são úteis para visualizar o espaço parafaríngeo e procurar inchaço anormal. Após a confirmação do diagnóstico, amostras de sangue e muco podem ser coletadas para verificar as bactérias específicas envolvidas.
Quando um abscesso parafaríngeo é detectado precocemente, geralmente pode ser tratado com um curso de antibióticos orais por quatro a seis semanas. Um médico pode decidir drenar um abscesso crescente usando uma agulha que é inserida pela boca ou através de um pequeno corte feito na frente do pescoço. Se houver constrição de vias aéreas, um paciente pode precisar ser internado no hospital para que os especialistas possam fornecer oxigênio e abrir cirurgicamente a faringe. Um cisto pode precisar ser excisado com um bisturi se for provável que ele rompa e espalhe bactérias nos vasos sanguíneos.