HIV抗原とは何ですか？

HIV抗原は、AIDSを引き起こす生物であるヒト免疫不全ウイルス（HIV）のコア構造に見られるタンパク質です。 このタンパク質はp24として知られており、その存在はウイルスによる感染のテストとして使用されます。 1990年代、米国ではこの検査が血液供給に入る前に血液をスクリーニングするために使用されました。 現在、ほとんどのHIV検査でより具体的な検査が利用可能です。 現在、p24抗原検査は、人が感染してから最初の数週間で、ウイルスに対する抗体が蓄積する前に使用されます。

抗原は、抗体と反応する分子です。 各個人は、それぞれが異なる分子に特異的な数百万の異なる抗体を産生します。 このような抗体は、感染性生物の存在をテストするために使用できます。 一般的に、このようなテストは、生物の表面のタンパク質に反応するように設計されています。 この場合、p24タンパク質は、ウイルスが複製された後の可溶性タンパク質として、ウイルスの外側で見つかります。

HIV感染を検出する古典的な検査は、HIVウイルスに対する抗体を検出するELISA検査です。 ELISA検査でHIV陽性と判定された場合、血液はウエスタンブロットとして知られるより厳密な検査を受けます。 両方の検査が陽性であれば、その人は感染しているとみなされます。

p24タンパク質は、感染の初期段階で生成され、その後、HIV抗体に結合するため、検出できないレベルまで低下します。 人が新たに感染し、まだHIV抗体を発症していない場合、古典的なHIV抗体検査は感染の診断には効果がありません。 これらの場合、HIV抗原検査を使用してp24レベルを測定します。

p24タンパク質に対する抗体では、修正されたELISAテストが使用されます。 HIV抗原の陰性結果は不明です。 その人は感染していないか、ウイルスに感染しているがp24のレベルが低いことを意味する可能性があります。 肯定的な結果は、感染の明確な兆候です。

このテストは、職業上の暴露やレイプ事件など、感染が発生した疑いのある正当な理由がある場合に使用できます。 p24タンパク質の血液抗原検査は、HIV検査の最先端の検査でした。 HIV抗原検査は、以前ほど広く使用されていません。 現在、ウイルスのRNAを直接測定できるテストがあり、感染過程の早い段階でより正確に診断を行うことができます。