Co to jest rak sromu?
Rak sromu może odnosić się do kilku różnych rodzajów nowotworów złośliwych, które zaczynają się od sromu. Stan ten jest bardzo rzadki i nie jest dobrze rozumiany przez lekarzy i badaczy medycznych. Większość przypadków jest bezpośrednio związana z zakażeniami wirusem brodawczaka ludzkiego (HPV), ale niektóre inne zdrowe kobiety mogą być genetycznie predysponowane do rozwoju postaci raka sromu w późnym wieku. Wyczuwalne guzki na sromie, pogrubienie i odbarwienie skóry oraz niezwykłe krwawienie mogą być wczesnymi objawami ostrzegającymi przed guzem. Wczesne wykrycie i leczenie chirurgiczne mają zasadnicze znaczenie dla zapewnienia najlepszych szans na powrót do zdrowia.
HPV jest powszechnym rodzajem infekcji przenoszonej drogą płciową u kobiet. Istnieje wiele różnych szczepów wirusa, a większość z nich nie prowadzi do raka szyjki macicy ani raka sromu. Jeśli infekcja HPV pozostanie niezauważona lub nie będzie leczona przez kilka lat, ryzyko raka znacznie wzrasta. W przypadku braku HPV, rodzinny wywiad raka sromu lub czerniaka skóry zwiększa prawdopodobieństwo, że kobieta rozwinie się w wieku około 70 lat. Wreszcie, wiele przypadków wydaje się sporadycznych i nie można ich przewidzieć na podstawie zdrowia lub genetyki.
Guz może pojawić się w dowolnym miejscu na sromie lub wokół niego, ale większość nowotworów powstaje na wargach sromowych większych lub na oku łechtaczki. Uszkodzenia warg sromowych mniejszych i łechtaczki są możliwe, ale znacznie rzadsze. Wczesne objawy raka sromu obejmują pogrubienie i stwardnienie tkanki skórnej, jedną lub więcej guzków lub zmian oraz tkliwość. Zmiana może krwawić, poparzyć lub swędzić, jeśli się otworzy. Jeśli rak sromu nie zostanie leczony, może potencjalnie rozprzestrzenić się na szyjkę macicy, węzły chłonne lub skórę wokół zewnętrznych narządów płciowych.
Ginekolog może zdiagnozować raka sromu, wykonując staranne badanie fizykalne i pobierając małą próbkę skóry do biopsji. Zwykle wykonuje się również badanie cytologiczne, aby potwierdzić lub wykluczyć zaangażowanie HPV. Jeśli komórki nowotworowe zostaną rzeczywiście wykryte podczas biopsji, przeprowadzane są dalsze testy diagnostyczne, aby upewnić się, że rak jest izolowany do sromu.
Rak sromu zdiagnozowany w najwcześniejszym stadium można zwykle wyleczyć chirurgicznie. Chirurg może wybrać wycięcie guza skalpelem lub użycie lasera do usunięcia powierzchownych komórek rakowych. Jeśli nowotwory złośliwe znajdują się głęboko w tkance skóry, może być konieczna procedura zwana wulwektomią, aby usunąć część lub całość sromu. Chemioterapia, radioterapia i dodatkowe operacje można rozważyć, jeśli rak już się rozprzestrzenił.