Co to jest ICQ?
ICQ to klient komunikatora internetowego, podobnie jak AIM, MSN Messenger lub Google Talk. ICQ nie jest właściwie inicjalizacją, a zamiast tego jest grą słów „szukam cię”, odnoszących się do sposobu, w jaki ICQ można wykorzystać do znalezienia starych lub nowych przyjaciół i komunikowania się z nimi.
Wiadomości błyskawiczne istnieją w takiej czy innej formie od wczesnych lat siedemdziesiątych. W tej erze ludzie podłączali się do jednego centralnego komputera z systemem operacyjnym takim jak UNIX, aby wykonywać pracę, wysyłać wiadomości lub utrzymywać kontakty towarzyskie. Usługi czatu w tych starych systemach czasami komunikowały się bezpośrednio między dwojgiem ludzi, a czasem korzystały z centralnego serwera. Z czasem ta forma wiadomości błyskawicznych stała się mniej popularna, chociaż niektóre formy - takie jak Internet Relay Chat (IRC) - pozostały bardzo popularne do czasu pojawienia się nowoczesnych wiadomości i wciąż cieszą się sporą popularnością.
Poprzednik America Online, Quantum Link, przyjął własną formę wiadomości błyskawicznych między użytkownikami. Później, gdy narodziła się America Online, usługa wiadomości błyskawicznych America Online była częścią tej usługi. Ten wczesny AIM nie był, ściśle mówiąc, klientem graficznym, ale zawierał wiele znanych obecnie funkcji.
W 1996 r. Izraelska firma Mirabilis wypuściła swój komunikator internetowy: ICQ. Mirabilis był finansowany przede wszystkim przez jednego z ojców założyciela, a także przez innych drobnych inwestorów. Firma bardzo mało polegała na tradycyjnym marketingu, a zamiast tego zależała od efektu wirusowego, gdy klienci mówili o tym znajomym, a ich przyjaciele z kolei opowiadali o tym swoim znajomym.
ICQ był innowatorem w dziedzinie komunikatorów internetowych. Był to pierwszy klient komunikatora, który naprawdę używał graficznego interfejsu użytkownika (GUI), i był łatwy w instalacji i obsłudze dla prawie każdego. Był czas, gdy ICQ był zdecydowanie dominującym klientem komunikatora internetowego, a dla wielu firm w latach dot-com był preferowanym sposobem komunikacji między nimi a klientami.
Zamiast korzystać z unikatowych tożsamości ekranowych wybranych przez użytkownika, podobnie jak AIM, lub używać adresu e-mail użytkownika, jak MSN Messenger i Google Talk, ICQ utworzył unikalny numer identyfikacyjny (UIN) dla każdego użytkownika. Dzięki temu użytkownik ICQ może zmienić każdą informację o swoim koncie - nazwę ekranową, adres e-mail, prawdziwe nazwisko, miasto rodzinne - i nadal mieć tę samą podstawową identyfikację. Ponieważ numery UIN rosną sekwencyjnie wraz z dodawaniem nowych użytkowników, w niektórych kręgach długość numeru ICQ danej osoby jest postrzegana jako znak „ulicznej wiarygodności” online. Na przykład użytkownik z pięciocyfrowym UIN jest oczywiście wczesnym odbiorcą , ponieważ byli jednym z pierwszych stu tysięcy użytkowników. Pięć i sześć cyfr UIN są często sprzedawane na eBayu, co pozwala nowszym użytkownikom ICQ uzyskać starszą UIN.
W 1997 r. America Online wydało graficzny komunikator internetowy, AIM. W 1998 roku, zaledwie dwa lata po utworzeniu ICQ, America Online nabyło program od Mirabilis za 407 milionów dolarów, mimo że w ogóle nie miał żadnych przychodów. Umożliwiło to America Online wirtualną hegemonię komunikatorów internetowych, dopóki Google Talk i MSN Messenger nie zaczęły zdobywać udziału w rynku.
ICQ nadal istnieje i jest regularnie aktualizowany. Klient jest zgodny z nowoczesnymi standardami przesyłania wiadomości, a teraz ma takie funkcje, jak emotikony, czaty dla wielu użytkowników, obsługa poczty e-mail, możliwość wysyłania wiadomości SMS i przesyłania plików. Po części ze względu na dość duży problem ze spamem oraz agresywne kampanie marketingowe AIM, Google Talk i MSN Messenger - z których wszystkie są również powiązane z bardzo popularnymi istniejącymi usługami - ICQ nie jest już dominującym klientem wiadomości. Chociaż nadal przetrwa i być może po raz kolejny wprowadzi innowacje, na razie pozostaje w stanie względnego uśpienia.