Was ist ICQ?
ICQ ist ein Instant Messenger-Client, ähnlich wie AIM, MSN Messenger oder Google Talk. ICQ ist eigentlich kein Initialismus, der Name ist vielmehr ein Spiel mit den Worten „Ich suche dich“ und bezieht sich auf die Art und Weise, wie ICQ verwendet werden kann, um alte oder neue Freunde zu finden und mit ihnen zu kommunizieren.
Instant Messaging gibt es in der einen oder anderen Form seit den frühen 1970er Jahren. In dieser Ära wurde eine Verbindung zu einem zentralen Computer hergestellt, auf dem ein Betriebssystem wie UNIX ausgeführt wurde, um zu arbeiten, Nachrichten zu posten oder Kontakte zu knüpfen. Instant Messaging-Dienste auf diesen alten Systemen kommunizierten manchmal direkt zwischen zwei Personen und verwendeten manchmal einen zentralen Server. Mit der Zeit wurde diese Form des Instant Messaging immer weniger populär, obwohl bestimmte Formen - wie der Internet Relay Chat (IRC) - bis zum Aufkommen des modernen Messaging sehr populär waren und immer noch eine beträchtliche Anhängerschaft haben.
Der Vorgänger von America Online, Quantum Link, hat seine eigene Form des Instant Messaging zwischen Benutzern übernommen. Und später, als America Online geboren wurde, war America Online Instant Messaging ein Teil dieses Dienstes. Dieses frühe AIM war streng genommen kein grafischer Client, enthielt jedoch viele der heute bekannten Funktionen.
1996 veröffentlichte eine israelische Firma namens Mirabilis ihr Instant-Messaging-Produkt: ICQ. Mirabilis wurde hauptsächlich von einem der Väter des Gründers sowie von anderen Kleininvestoren finanziert. Das Unternehmen verließ sich nur sehr wenig auf traditionelles Marketing, sondern war abhängig von der Viruswirkung, die Kunden ihren Freunden und ihren Freunden gegenüber vermittelten.
ICQ war ein Innovator im Bereich Instant Messaging. Es war der erste Instant Messenger-Client, der wirklich eine grafische Benutzeroberfläche (GUI) verwendet hat und für fast jeden einfach zu installieren und zu verwenden war. Es gab eine Zeit, in der ICQ bei weitem der dominierende Instant-Messenger-Client war, und für viele Unternehmen war es während der Dotcom-Jahre eine bevorzugte Art der Kommunikation zwischen ihnen und den Kunden.
Anstatt die vom Benutzer gewählten eindeutigen Bildschirmidentitäten zu verwenden, wie sie AIM verwendet, oder die E-Mail-Adresse des Benutzers als MSN Messenger und Google Talk zu verwenden, hat ICQ stattdessen eine eindeutige Identifikationsnummer (UIN) für jeden Benutzer erstellt. Auf diese Weise kann ein ICQ-Benutzer alle Informationen zu seinem Konto ändern - Bildschirmname, E-Mail-Adresse, richtiger Name, Heimatort - und trotzdem dieselbe primäre Identifikation haben. Da die UIN-Nummern nacheinander zunehmen, wenn neue Benutzer hinzugefügt werden, wird in einigen Kreisen die Länge der ICQ-Nummer einer Person als Zeichen für eine Online-Straße angesehen. Ein Benutzer mit einer fünfstelligen UIN ist beispielsweise offensichtlich ein früher Anwender , als sie einer der ersten hunderttausend Benutzer waren. Fünf- und sechsstellige UINs werden häufig bei eBay zum Verkauf angeboten, sodass neuere ICQ-Benutzer eine ältere UIN erwerben können.
1997 veröffentlichte America Online seinen grafischen Instant Messenger AIM. 1998, nur zwei Jahre nach der Gründung von ICQ, erwarb America Online das Programm für 407 Millionen US-Dollar von Mirabilis, obwohl es überhaupt keine Einnahmen brachte. Dies ermöglichte America Online eine virtuelle Hegemonie über Instant Messaging, bis Google Talk und MSN Messenger Marktanteile hinzugewannen.
ICQ existiert immer noch und wird immer noch regelmäßig aktualisiert. Der Client wurde auf dem neuesten Stand der Messaging-Standards gehalten und verfügt nun über Funktionen wie Smilies, Chats für mehrere Benutzer, E-Mail-Unterstützung, SMS-Funktion und Dateiübertragung. Zum Teil aufgrund eines ziemlich großen Problems mit Spam und aggressiven Marketingkampagnen von AIM, Google Talk und MSN Messenger, die auch mit sehr beliebten vorhandenen Diensten in Verbindung gebracht werden, ist ICQ nicht mehr der dominierende Messaging-Client. Obwohl es weiterhin Bestand hat und vielleicht wieder innovativ sein wird, bleibt es vorerst in einem Zustand relativer Ruhe.