Czy tworzywo sztuczne lub szkło wymaga więcej energii do recyklingu?

Im więcej badań prowadzi się na ten temat, tym bardziej odpowiedź staje się bardzo jasna. Szkło potrzebuje więcej energii do recyklingu niż plastik. Dzieje się tak z wielu różnych powodów.

Aby zrozumieć te powody, należy najpierw zrozumieć, że szkło wymaga więcej energii do początkowej produkcji. Dokładna ilość wymaganej energii zależy oczywiście od rodzaju wytwarzanego produktu szklanego. Wpływa na to wiele różnych czynników, w tym rozmiar urządzenia, jego grubość, kształt i dowolna liczba innych możliwych czynników. Jednak raz wyprodukowane szkło może trwać znacznie dłużej niż niektóre tworzywa sztuczne.

Szkło nie jest również tak skutecznie przetwarzane jak plastik. Glass Packaging Institute zauważa, że ​​recykling szkła zużywa średnio 66 procent energii potrzebnej do produkcji nowego szkła. Tworzywa sztuczne wykazują znacznie większą efektywność w wykorzystywaniu energii do recyklingu, wymagając jedynie 10 procent energii potrzebnej do wyprodukowania nowego tworzywa sztucznego.

Biorąc pod uwagę, że plastik z reguły zużywa mniej energii do produkcji niż szkło, a biorąc pod uwagę, że plastik zużywa również mniej energii do recyklingu średnio niż szkło, odpowiedź na to pytanie wydaje się jasna. Ogólnie rzecz biorąc, plastik jest oczywistym wyborem przy wyborze produktu, który zużywa mniej energii do recyklingu. Jednak przy wyborze produktu do pakowania należy wziąć pod uwagę inne czynniki.

W niektórych przypadkach, chociaż szkło może wymagać więcej energii do recyklingu, może to być najlepsza opcja. Szkło może w niektórych przypadkach być bardziej ochronne niż plastik. Szkło może również zachować smak i charakter niektórych potraw i napojów lepiej niż plastik.

Należy również pamiętać, że bez względu na to, jaki produkt zostanie wybrany, jego przetworzenie zajmie znaczną ilość energii. Istnieją koszty energii związane z odbiorem i transportem do sortowni. Stamtąd produkty mogą być przekazywane do centrum recyklingu, gdzie zostaną faktycznie przetworzone.

Biorąc pod uwagę fakt, że każdy produkt może wymagać znacznej ilości energii do recyklingu, istnieją inne opcje, które można rozważyć. Niektóre z nich mogą być tak samo dobre jak recykling, jeśli nie lepsze. Agencja Ochrony Środowiska Stanów Zjednoczonych używa sformułowania „zmniejszyć, ponownie wykorzystać i poddać recyklingowi”, aby promować dobre praktyki ochrony. To zdanie jest łatwe do zapamiętania, ale reprezentuje o wiele więcej niż niezapomniany dźwięk.

Wielu nie zdaje sobie sprawy, że nie jest to zwykłe powiedzenie, ale raczej sposób na priorytetowe wykorzystanie produktów. Najlepszym rozwiązaniem jest ograniczenie zużycia niektórych produktów, niezależnie od tego, czy są to szkło, plastik czy coś innego, ponieważ jeśli produkt nie ma początkowego zastosowania, nie ma powodu, aby go wytwarzać. Ponowne użycie produktu jest następne. Jest to atrakcyjna opcja, ponieważ recykling nie wymaga energii. Konsument po prostu znajduje wtórne zastosowanie produktu lub powtarza pierwotne zastosowanie. Recykling to trzecia opcja w hierarchii.

Oprócz zmniejszenia ilości energii potrzebnej do recyklingu istnieją inne powody, dla których recykling jest ważny. Po pierwsze, recykling zużywa mniej zasobów naturalnych, ponieważ zasoby naturalne już zebrane są ponownie wykorzystywane. Po drugie, recykling sprawia, że ​​wysypiska śmieci nie otrzymują tyle śmieci, ile w przeciwnym razie.