Kräver plast eller glas mer energi för att återvinna?

Ju mer forskning man gör om detta ämne, desto mer blir svaret mycket tydligt. Glas tar mer energi för att återvinna än plast. Detta gäller av flera olika skäl.

För att förstå dessa skäl är det först nödvändigt att förstå att glas tar mer energi för att initialt producera. Den exakta mängden energi som krävs beror naturligtvis på vilken typ av glasprodukt som produceras. Ett antal olika faktorer går in på detta inklusive enhetens storlek, dess tjocklek, form och valfritt antal andra möjliga faktorer. Emellertid kan glas, när det producerats, hållas betydligt längre än vissa plaster.

Glas återvinns inte heller så effektivt som plast. Glass Packaging Institute konstaterar att återvinning av glas använder i genomsnitt 66 procent av den energi det skulle ta för att tillverka nytt glas. Plast visar en mycket större effektivitet när det gäller att använda energi för att återvinna, vilket bara kräver 10 procent av den energi det tar för att producera ny plast.

Med tanke på att plast i allmänhet använder mindre energi för att producera än glas, och med tanke på att plast också använder mindre energi för att återvinna i genomsnitt än glas, verkar svaret på denna fråga tydligt. Sammantaget är plast det tydliga valet när du väljer en produkt som använder mindre energi för att återvinna. Det finns emellertid andra faktorer att tänka på när du väljer en förpackningsprodukt.

I vissa fall kan det vara det bästa alternativet, även om glas kan ta mer energi för att återvinna. Glas kan i vissa fall vara mer skyddande än plast. Glas kan också bevara smaken och karaktären hos vissa livsmedel och drycker bättre än plast.

Det är också viktigt att komma ihåg att oavsett vilken produkt som väljs kommer det att ta en betydande mängd energi för att återvinna den. Det finns energikostnader i samband med upphämtning och transport till en sorteringsanläggning. Därifrån kan produkterna vidarebefordras till ett återvinningscenter där de faktiskt kommer att bearbetas.

Med tanke på det faktum att varje produkt kan ta en betydande mängd energi för att återvinna, finns det andra alternativ som kan övervägas. Vissa av dessa kan vara lika bra som återvinning, om inte bättre. Förenta staternas miljöskyddsbyrå använder frasen "minska, återanvända och återvinna" för att främja god bevarandepraxis. Frasen är enkel att komma ihåg, men representerar så mycket mer än en minnesvärd jingel.

Många inser inte att detta inte bara är ett enkelt talesätt utan snarare ett sätt att prioritera användningen av produkter. Att minska användningen av vissa produkter, oavsett om det är glas, plast eller något annat, är det bästa alternativet eftersom om produkten inte har en första användning, finns det ingen anledning att tillverka den. Återanvändning av en produkt kommer nästa. Detta är ett attraktivt alternativ eftersom det inte kräver energi att återvinna. Konsumenten hittar helt enkelt en sekundär användning för produkten eller upprepar den primära användningen. Återvinning är det tredje alternativet i hierarkin.

Förutom att minska mängden energi som behövs för att återvinna, finns det andra skäl till varför återvinning är viktig. För det första använder återvinning färre naturresurser eftersom naturresurser som redan skördats återanvänds. För det andra hindrar återvinning deponierna från att få så mycket skräp som de annars skulle göra.