Jakie są emisje metanu?

Emisje metanu odnoszą się do części metanu uwalnianych do atmosfery. Metan jest głównym składnikiem gazu ziemnego. Jest przydatny na wiele sposobów, ale może być również szkodliwy dla środowiska. Z tego powodu emisje metanu są problemem wielu ludzi.

Metan może być przenoszony do stratosfery przez unoszące się powietrze. Gdy znajdzie się w atmosferze, metan jest ogólnie uważany za silny gaz cieplarniany. Ma tę reputację, ponieważ metan może wychwytywać znaczne ilości ciepła, co może doprowadzić do globalnego ocieplenia.

Istnieje wiele naturalnych źródeł metanu, w tym oceanów, wiecznej zmarzliny i termitów. Nawet skorupa ziemska zawiera duże ilości. Ponieważ metan występuje naturalnie, pewna ilość emisji metanu jest naturalna i oczekiwana. Uważa się, że środowisko ma naturalny system, który może dość dobrze poradzić sobie z tymi naturalnymi uwolnieniami.

Uważa się, że częścią tego systemu jest naturalna wariancja emisji metanu. Chociaż metan istnieje na całym świecie, ilość uwalniana do atmosfery różni się w zależności od miejsca. Uważa się, że wynika to z różnych czynników, takich jak temperatura i wilgotność.

Coraz bardziej niepokojące są antropogeniczne lub związane z człowiekiem źródła metanu i wynikające z niego emisje. Podejrzewa się, że ludzie produkują więcej metanu, niż środowisko jest w naturalny sposób przystosowane. Źródła antropogeniczne obejmują produkcję paliw kopalnych, wydobycie węgla i oczyszczanie ścieków. Wysiłki mające na celu zachęcanie do zmiany stylu życia mogłyby ograniczyć emisje metanu z tych źródeł.

Wiele źródeł związanych z człowiekiem wydaje się być wynikiem rosnącej populacji i nie można go tak łatwo modyfikować. Na przykład wzrost emisji metanu z uprawy ryżu i fermentacji zwierząt gospodarskich wiąże się z faktem, że więcej osób musi jeść. Ryż jest podstawowym pożywieniem w wielu krajach i wysiłki na rzecz zmiany tego byłyby bardzo trudne.

Ponieważ metan jest uważany za duszący, ludzie mają jeszcze jeden powód do niepokoju. Znaczna część emisji metanu w niektórych krajach jest wynikiem składowania. Metan ma zdolność przenikania do budynków położonych na składowiskach lub w pobliżu innych źródeł. Kiedy tak się dzieje, ludzie są narażeni na ryzyko nadmiernego poziomu gazu. Ponieważ liczba ludności rośnie i potrzeba więcej ziemi, aby pomieścić ludzi, bezpieczeństwo w tym względzie staje się coraz większym problemem.

Istnieją środki mające na celu zmniejszenie emisji metanu. Często podejmowane są wysiłki w celu przekazania gazu konsumentom, którzy mogą go wykorzystać do ogrzewania swoich domów. Energia elektryczna jest również wytwarzana z części metanu pochodzącego z wydobycia węgla.