Vad är metanutsläpp?
Metanutsläpp hänvisar till de delar av metan som släpps ut i atmosfären. Metan är den viktigaste komponenten i naturgas. Det är användbart på många sätt, men det kan också vara skadligt för miljön. Av denna anledning är metanutsläpp en oro för många människor.
Metan kan transporteras till stratosfären med stigande luft. När den väl är i atmosfären betraktas metan i allmänhet som en potent växthusgas. Det har detta rykte eftersom metan kan fånga stora mängder värme, vilket kan resultera i global uppvärmning.
Det finns många naturliga källor till metan, inklusive hav, permafrost och termiter. Till och med jordskorpan innehåller stora mängder. Eftersom metan naturligt förekommer är en viss mängd metanutsläpp naturliga och förväntade. Det antas att miljön har ett naturligt system som kan klara rimligt bra med dessa naturliga frisättningar.
En del av det systemet tros vara den naturliga variationen i metanutsläpp. Även om metan finns runt om i världen, varierar mängden som släpps ut i atmosfären från plats till plats. Det antas att detta beror på en mängd olika faktorer såsom temperatur och fukt.
Antropogena eller människors relaterade källor av metan och de resulterande utsläppen är ett växande problem. Man misstänker att människor producerar mer metan än miljön är naturligt utrustad för att hantera. Antropogena källor inkluderar fossil bränsleproduktion, kolbrytning och avloppsrening. Insatser för att uppmuntra livsstilsförändringar kan minska metanutsläppen från dessa källor.
Många av de mänskliga relaterade källorna verkar vara resultatet av en växande befolkning och kan inte ändras så lätt. Till exempel ökar metanutsläppen från risodling och boskapens jäsning kopplade till det faktum att det finns fler människor som behöver äta. Ris är en fast livsmedel i många länder och ansträngningar att ändra detta skulle vara mycket svåra.
Eftersom metan betraktas som ett kvävande, har människor en annan anledning att oroa sig för. En betydande del av metanutsläppen i vissa länder är resultatet av deponier. Metan har förmågan att penetrera byggnader som ligger på deponier eller nära andra källor. När detta händer riskerar människor att utsättas för stora gasnivåer. Eftersom befolkningen ökar och mer mark krävs för att rymma människor är säkerheten i detta avseende en växande fråga.
Det finns åtgärder för att minska metanutsläppen. Ofta görs ansträngningar för att överföra gasen till konsumenterna, som kan använda den för att värma sina hem. Elektricitet produceras också från en del av metan som är resultatet av kolbrytning.