Co to jest fermentacja przemysłowa?

Fermentacja przemysłowa jest tym samym procesem, którego używają piekarze domowi przy nakładaniu drożdży na chleb, ale na znacznie większą skalę. Ta procedura fermentuje niektóre materiały w przydatne produkty za pomocą mikroorganizmów, węgla, azotu, tlenu i źródła energii do zasilania fermentacji. Zwykle odbywa się to w przypadku produktów spożywczych, ale fermentacja przemysłowa odbywa się również w przemyśle farmaceutycznym i przy odprowadzaniu ścieków. Największa różnica między regularną fermentacją a odmianą przemysłową polega na tym, że do fermentacji na dużą skalę stosuje się duże jednostki fermentacyjne.

Fermentacja, czy to fermentacja domowa, czy przemysłowa, polega na utlenianiu związków organicznych w celu wytworzenia nowego składnika. Aby stworzyć ten efekt, musi być obecnych kilka naturalnych elementów. Fermentacja wymaga źródła węgla, takiego jak cukier; źródło azotu, takie jak białko lub azotany; tlen; oraz źródło energii, takie jak ciepło lub ciśnienie. Po ich połączeniu naturalny proces fermentacji rozkłada składniki materiałów i zmienia je w coś pożytecznego.

Fermentacja przemysłowa żywności jest jednym z najbardziej oczywistych zastosowań fermentacji. Wszystkie alkohole wymagają fermentacji, aby alkohol mógł się rozwijać. Ser wymaga, aby produkty mleczne zostały poddane starzeniu i fermentacji, zanim nabiorą właściwości sera. Istnieje również wiele zastosowań do pieczenia, takich jak robienie większości chlebów, które również wymagają fermentacji.

Przemysł farmaceutyczny wymaga fermentacji w celu wytworzenia wielu leków. Na przykład wszystkie antybiotyki oparte na penicylinie wymagają fermentacji penicyliny, aby antybiotyk był skuteczny. To samo dotyczy opracowanych hormonów, takich jak insulina i sterydy medyczne, oraz witamin i aminokwasów w batonach proteinowych.

Utylizacja ścieków wykorzystuje fermentację przemysłową poprzez rozbicie ścieków stałych na nieszkodliwe materiały, które można wykorzystać jako nawóz. Bakterie są wprowadzane do ścieków i zaczynają je pożerać, dopóki ścieki nie rozpuszczą się i będą nieszkodliwe. Fermentacja ścieków, choć skuteczna, zajmuje dużo czasu.

Porównując fermentację przemysłową z innymi formami fermentacji, różnica jest bardzo niewielka, ponieważ obie wykorzystują te same procesy biologiczne. Najczęściej fermentacja na skalę przemysłową wykorzystuje maszynę zwaną fermentatorem, która jest wystarczająco duża, aby zmieścić duże ilości komponentów. Maszyny te są wykonane w celu utrzymania materiałów w odpowiednich warunkach, aby zapewnić ciągłą fermentację. Fermentatory stosuje się najczęściej przy fermentacji farmaceutycznej, ale fermentacja wypiekowa również wykorzystuje sprzęt.