Jaki jest związek między dioksynami i furanami?
Dioksyny i furany należą do rodziny chemicznej o podobnych strukturach. Te chemikalia obejmują polichlorowane bifenyle (PCB), polichlorowane dioksyny dibenzo (PCDD) i polichlorowane dibenzo furany (PCDF). Chociaż zarówno dioksyny, jak i furany są niezamierzonymi produktami ubocznymi produkcji pestycydów i bielenia papieru, są one wysoce toksyczną rodziną chemikaliów. Dioksyny są uważane za najbardziej toksyczne substancje chemiczne, jakie kiedykolwiek wyprodukował człowiek, a furany są w około jednej dziesiątej niebezpieczne. Z punktu widzenia środowiska są to trwałe chemikalia, które gromadzą się w tkance tłuszczowej zwierząt, a wektory narażenia ludzi obejmują zaopatrzenie w żywność oraz zanieczyszczenie powietrza i wody.
Zanieczyszczenia te są rutynowo wytwarzane w procesach stosowanych w spalarniach odpadów stałych, takich jak huty miedzi i elektrownie węglowe. Inne powszechne źródła chemikaliów to między innymi spalanie odpadów medycznych, piece cementowe i spalanie drewna. Dwa procesy przemysłowe, które są odpowiedzialne za większość produkcji dioksyn i furanów, obejmują stosowanie chemikaliów chloru do bielenia masy papierniczej i drzewnej oraz spalanie materiałów zawierających tworzywa sztuczne z polichlorku winylu (PVC).
Około 95% poziomu zanieczyszczenia powietrza dioksynami i furanami pochodzi ze spalania produktów chlorowanych. Największym ich źródłem jest spalanie odpadów komunalnych. W przeszłości szerokie zastosowanie PCB i spalanie materiałów, które zawierają je w odpadach, mogą zwiększyć poziom dioksyn i furanów obecnych w temperaturach od 492 ° do 842 ° Fahrenheita (250 ° do 450 ° Celsjusza).
Chociaż stosowanie chemikaliów PCB zawierających te związki zostało wstrzymane w 1977 r., Nadal pozostają one obecne w środowisku. Stężenia na świecie są na tyle wysokie, że od 2011 r. 10% normalnego poziomu narażenia na chemikalia w tle powoduje niekorzystne skutki zdrowotne u ludzi i zwierząt. Szczególnie niepokojąca jest ich obecność w zaopatrzeniu w żywność, która jest pierwszą metodą narażenia. Można je znaleźć w większości produktów mięsnych, mlecznych i jajach. Testy wykazały, że spożycie jednego hamburgera wołowego z amerykańskiego łańcucha fast food zawiera 250 razy więcej niż dopuszczalna dzienna ekspozycja na chemikalia.
Obszary, w których dioksyny i furany miały powszechne szkodliwe skutki zdrowotne, obejmują Wietnam w związku z ich obecnością w środkach przeciwbólowych Agent Orange używanych podczas wojny w Wietnamie oraz w miejscach oczyszczania środowiska, takich jak Times Beach, Missouri i Love Canal, Nowy Jork, w NAS. Olej ryżowy stosowany na Tajwanie i Japonii jako wysokotemperaturowa metoda gotowania ryb zwiększa również poziom furanu w obecności PCB. Ryby są główną drogą narażenia na chemikalia, a badanie z 2001 r., W którym ranking dioksyn i furanów obecnych w mleku matki zawierało Wietnam o najwyższych stężeniach, a Japonię na drugim miejscu.
Narażenie na dioksyny i furany w środowisku jest powodem do niepokoju na całym świecie. Badanie ich obecności w środowisku przeprowadzono poprzez wiercenie rdzeni w korytach jezior w USA i Szwajcarii. Im głębiej jądro, tym bardziej w przeszłość osad można prześledzić i stwierdzono, że dioksyny były prawie niewykrywalne w środowisku od lat 40. XX wieku. Wniosek był taki, że spalanie chlorowanych materiałów aromatycznych w wyniku procesów przemysłowych od tego czasu było głównym źródłem tych zanieczyszczeń.