Czym są psoraleny?
Psoraleny to cząsteczki występujące naturalnie w roślinach takich jak rzepa, seler, figi i pietruszka. Od lat siedemdziesiątych syntetyczne wersje tych cząsteczek są dostępne do stosowania w leczeniu i badaniach. Cząsteczki te są silnie pochłaniające promieniowanie UV, a tę cechę można wykorzystać na wiele różnych sposobów. Ich chłonność UV czyni je również niebezpiecznymi i ważne jest, aby obchodzić się z izolowanymi psoralenami z ostrożnością, aby ograniczyć ryzyko obrażeń.
W medycynie psoraleny są czasami stosowane w leczeniu ciężkich chorób skóry, takich jak łuszczyca, bielactwo i wyprysk. Jeśli te warunki nie reagują na inne leczenie, terapia UV może czasami być korzystna dla pacjenta. Zastosowanie psoralenów przed zabiegiem zwiększa chłonność skóry, wzmacniając efekty zabiegu. Związki można udostępnić przez połknięte pigułki lub kąpiel w kąpieli, którą pacjent powinien wziąć przed rozpoczęciem leczenia. Zabiegi są przeprowadzane w kabinach lub komorach izolacyjnych, aby umożliwić równomierną i równomierną ekspozycję.
Ryzyko związane ze stosowaniem tych związków w leczeniu polega na tym, że zwiększona światłoczułość utrzymuje się poza kliniką lub gabinetem lekarskim. Jeśli po zabiegu pacjent zostanie wystawiony na słońce, mogą dojść do poważnych oparzeń, ponieważ cząsteczki pochłaniają promieniowanie UV. Długotrwałe stosowanie psoralenu może być niebezpieczne dla pacjentów i może zwiększać ryzyko raka skóry. Jest to ryzyko, które pacjenci muszą zważyć podczas leczenia poważnych chorób skóry. Dbanie o ekspozycję na słońce może zmniejszyć ryzyko, ale nie całkowicie je wyeliminuje.
Psoraleny są również znane jako mutageny. Gdy są obecne w DNA i występuje ekspozycja na promieniowanie UV, mogą powodować mutacje w DNA. Jest to potencjalnie przydatne z medycznego punktu widzenia, ponieważ związki można stosować do czynności takich jak sterylizacja; psoraleny zapewnią, że promieniowanie UV dociera do wszystkich materiałów organicznych z DNA, takich jak bakterie i wirusy, zabijając je i czyszcząc środowisko.
Rośliny opracowały psoraleny jako formę naturalnego zwalczania szkodników. Cząsteczki te są śmiertelnie niebezpieczne dla owadów, a kiedy owady będą próbowały odżywiać się roślinami, które je zawierają, będą chorować i umrzeć. Ilości obecne w roślinach nie są wystarczająco duże, aby powodować zwiększoną wrażliwość na światło i mutacje DNA u ludzi, dzięki czemu można bezpiecznie jeść żywność taką jak seler i pietruszka. Produkowane w handlu syntetyczne psoraleny stosowane w terapii i badaniach medycznych są zwykle kontrolowane, aby zapobiec przypadkowemu kontaktowi z nimi.