Que sont les psoralènes?
Les psoralènes sont des molécules naturellement présentes dans les plantes telles que les navets, le céleri, les figues et le persil. Depuis les années 1970, des versions synthétiques de ces molécules sont disponibles pour le traitement médical et la recherche. Ces molécules absorbent fortement les UV et ce trait peut être exploité de différentes manières. Leur absorption des rayons UV les rend également dangereux et il est important de manipuler les psoralènes isolés avec soin pour limiter les risques de blessure.
En médecine, les psoralènes sont parfois utilisés dans le traitement d'affections cutanées graves telles que le psoriasis, le vitiligo et l'eczéma. Si ces conditions ne répondent pas aux autres traitements, le traitement par UV peut parfois être bénéfique pour le patient. L'application de psoralènes avant le traitement augmente la capacité d'absorption de la peau, ce qui accentue les effets du traitement. Les composés peuvent être rendus disponibles par le biais de pilules ingérées ou d'un bain imbibé que le patient est amené à prendre avant le traitement. Les traitements sont effectués dans des cabines ou des chambres d’isolement afin de permettre une exposition uniforme et uniforme.
Le risque associé à l'utilisation de ces composés dans le traitement est que la photosensibilité accrue persiste en dehors du cabinet médical ou du cabinet du médecin. Si le patient est exposé au soleil après un traitement, des brûlures graves peuvent en résulter, car les molécules absorberont les rayons UV. L'utilisation à long terme du traitement par le psoralène peut être dangereuse pour les patients et peut augmenter le risque de cancer de la peau. C'est un risque que les patients doivent peser lorsqu'ils poursuivent un traitement pour des maladies graves de la peau. En prenant soin d'éviter l'exposition au soleil peut atténuer les risques, mais ne les éliminera pas entièrement.
Les psoralènes sont également connus pour être mutagènes. Lorsqu'ils sont présents dans l'ADN et qu'une exposition aux UV se produit, ils peuvent provoquer des mutations dans l'ADN. Ceci est potentiellement médicalement utile car les composés pourraient être utilisés pour des activités telles que la stérilisation; Les psoralènes veilleront à ce que le rayonnement ultraviolet atteigne toutes les matières organiques contenant de l'ADN, telles que les bactéries et les virus, en les détruisant et en nettoyant l'environnement.
Les plantes ont développé des psoralènes comme forme de lutte antiparasitaire naturelle. Ces molécules sont mortelles pour les insectes et quand les insectes tentent de se nourrir des plantes qui les contiennent, elles tombent malades et meurent. Les quantités présentes dans les plantes ne sont pas assez importantes pour entraîner une augmentation de la photosensibilité et des mutations de l'ADN chez l'homme, ce qui rend parfaitement sûr de manger des aliments comme le céleri et le persil. Les psoralènes synthétiques de production commerciale utilisés en thérapie et en recherche médicale sont généralement contrôlés pour empêcher les personnes d'entrer accidentellement en contact avec eux.