Co to jest neurostymulator?
Neurostymulator to urządzenie implantowane w pobliżu rdzenia kręgowego lub nerwu obwodowego. Urządzenie wykorzystuje małe impulsy elektryczne do przerywania sygnałów bólowych wysyłanych do mózgu. U osób z przewlekłym bólem, które stosują neurostymulację jako leczenie, zamiast odczuwać ból, odczują mrowienie. Neurostymulacja jest zasadniczo zalecana jako opcja leczenia tylko wtedy, gdy zawiodły inne metody leczenia bólu.
Idea neurostymulacji jest stosunkowo prosta. U osób z przewlekłym bólem, takim jak neuropatia obwodowa, rwa kulszowa lub złożony regionalny zespół bólowy, ból może stać się trwały i nieubłagany. Układ nerwowy poszedł nie tak, wysyłając sygnały bólu, gdy nie odczuwa się żadnego bólu, a ból może być bardzo intensywny. Zamiast być użytecznym sygnałem, że coś jest nie tak, ból jest po prostu niepożądanym włamaniem.
Dla tych pacjentów dostępne są różne opcje leczenia bólu. Jeśli metody te nie są skuteczne lub tracą skuteczność, można rozważyć wszczepienie neurostymulatora. Przed operacją w celu wszczepienia urządzenia pacjent ma zwykle okres próbny, w którym umieszcza się elektrody, a pacjentowi podaje się niski poziom stymulacji elektrycznej przez kilka dni. Pozwala to pacjentowi sprawdzić, czy neurostymulator rzeczywiście by pomógł, i udoskonalić umieszczenie elektrod tak, aby urządzenie działało jak najlepiej.
Jeśli próba się powiedzie, podczas zabiegu chirurgicznego neurostymulator wielkości stymulatora zostanie wszczepiony przez chirurga. Niektóre urządzenia są całkowicie wewnętrzne, co oznacza, że w przyszłości konieczna będzie operacja w celu wymiany zasilacza. W innych przypadkach odbiornik jest wszczepiany pod skórę, a pacjent nosi zestaw baterii i antenę. Chirurdzy mogą omawiać ryzyko i korzyści każdego rodzaju.
Znany również jako wszczepiony generator impulsów, neurostymulator może znacząco wpłynąć na jakość życia. Może to umożliwić pacjentowi podejmowanie większej liczby czynności oraz być bardziej aktywnym i zaangażowanym w życie innych. Urządzenie jest zwykle regulowane i programowalne i może być okresowo oceniane przez neurologa, pielęgniarkę lub technologa w celu potwierdzenia, że działa ono poprawnie i dokonania niezbędnych zmian. Zdalny odczyt pojemności baterii w urządzeniach wewnętrznych może być również przeprowadzany okresowo, aby można było wymienić urządzenie, zanim baterie wyczerpią się całkowicie, zapewniając, że pacjent nie będzie musiał odczuwać bólu z powodu rozładowanej baterii.