Hvad er en neurostimulator?

En neurostimulator er en anordning, der implanteres nær rygmarven eller en perifer nerve.Enheden bruger små elektriske impulser til at afbryde smertesignaler sendt til hjernen.Hos mennesker med kronisk smerte, der bruger neurostimulering som en behandling, i stedet for at føle smerter, vil de opleve en prikkende fornemmelse.Neurostimulering anbefales generelt kun som en behandlingsmulighed, når andre foranstaltninger til smertehåndtering er mislykkedes.

Idéen bag neurostimulering er relativt ligetil.Hos mennesker med kronisk smerte som den, der er forårsaget af perifer neuropati, iskias eller komplekst regionalt smertsyndrom, kan smerten blive vedvarende og upålidelig.Nervesystemet er gået galt og sendt smertesignaler, når der ikke opleves nogen faktisk smerte, og smerten kan være ekstremt intens.I stedet for at være et nyttigt signal om, at der er noget galt, er smerten simpelthen en uønsket indtrængen.

En række forskellige smertehåndteringsmuligheder er tilgængelige for disse patienter.Hvis disse metoder ikke er effektive, eller hvis de mister effektiviteten, kan implantation af en neurostimulator overvejes.Før operation for at implanterer enheden har patienten normalt en forsøgsperiode, hvor ledninger placeres, og patienten får lave niveauer af elektrisk stimulering i flere dage.Dette giver patienten mulighed for at se, om en neurostimulator faktisk ville hjælpe, og at perfektionimplanteret af en kirurg.Nogle enheder er helt interne, hvilket betyder, at der igen er behov for kirurgi i fremtiden for at erstatte strømforsyningen.I andre tilfælde implanteres en modtager under huden, og patienten bærer en batteripakke og antenne.Kirurger kan diskutere risici og fordele ved hver type.

Også kendt som en implanteret pulsgenerator, en neurostimulator kan gøre en betydelig forskel i livskvalitet.Det kan gøre det muligt for patienten at deltage i flere aktiviteter og være mere aktiv og involveret i andres liv.Enheden er normalt justerbar og programmerbar og kan regelmæssigt evalueres af en neurolog, en sygeplejerske eller en teknolog for at bekræfte, at den fungerer korrekt og for at foretage de nødvendige justeringer.Fjernlæsning af batterikapaciteten i interne enheder kan også udføres med jævne mellemrum, så enheden kan udskiftes, før batterierne kører helt ned, hvilket sikrer, at patienten ikke behøver at have smerter på grund af et dødt batteri.