Was ist ein Neurostimulator?
Ein Neurostimulator ist ein Gerät, das in der Nähe des Rückenmarks oder eines peripheren Nervs implantiert wird. Das Gerät unterbricht mit kleinen elektrischen Impulsen die Schmerzsignale, die an das Gehirn gesendet werden. Bei Menschen mit chronischen Schmerzen, die Neurostimulation zur Behandlung verwenden, verspüren sie anstelle von Schmerz ein Kribbeln. Die Neurostimulation wird in der Regel nur dann als Behandlungsoption empfohlen, wenn andere Maßnahmen zur Schmerztherapie versagt haben.
Die Idee hinter der Neurostimulation ist relativ einfach. Bei Menschen mit chronischen Schmerzen, wie sie durch periphere Neuropathie, Ischias oder ein komplexes regionales Schmerzsyndrom verursacht werden, können die Schmerzen anhaltend und unerbittlich werden. Das Nervensystem ist schiefgegangen und sendet Schmerzsignale, wenn kein tatsächlicher Schmerz auftritt, und der Schmerz kann extrem intensiv sein. Anstatt ein nützliches Signal dafür zu sein, dass etwas nicht stimmt, ist der Schmerz einfach eine unerwünschte Störung.
Für diese Patienten stehen verschiedene Schmerzbehandlungsoptionen zur Verfügung. Wenn diese Methoden nicht wirksam sind oder an Wirksamkeit verlieren, kann die Implantation eines Neurostimulators in Betracht gezogen werden. Vor der Operation zur Implantation des Geräts hat der Patient in der Regel eine Probezeit, in der die Elektroden platziert werden und der Patient mehrere Tage lang eine geringe elektrische Stimulation erhält. Auf diese Weise kann der Patient sehen, ob ein Neurostimulator tatsächlich helfen würde, und die Platzierung der Elektroden perfektionieren, damit das Gerät das Beste tut.
Wenn die Studie erfolgreich verläuft, wird der Schrittmacher-Neurostimulator während eines chirurgischen Eingriffs von einem Chirurgen implantiert. Einige Geräte sind vollständig intern, so dass in Zukunft erneut chirurgische Eingriffe erforderlich sind, um das Netzteil zu ersetzen. In anderen Fällen wird ein Empfänger unter die Haut implantiert und der Patient trägt einen Akku und eine Antenne. Chirurgen können die Risiken und Vorteile jeder Art diskutieren.
Ein Neurostimulator, der auch als implantierter Impulsgenerator bezeichnet wird, kann die Lebensqualität erheblich verbessern. Dies kann es dem Patienten ermöglichen, sich an mehr Aktivitäten zu beteiligen und aktiver und in das Leben anderer involviert zu sein. Das Gerät ist normalerweise einstellbar und programmierbar und kann regelmäßig von einem Neurologen, einer Krankenschwester oder einem Techniker evaluiert werden, um zu bestätigen, dass es ordnungsgemäß funktioniert, und um erforderliche Anpassungen vorzunehmen. Das Ablesen der Akkukapazität in internen Geräten per Fernzugriff kann auch in regelmäßigen Abständen durchgeführt werden, damit das Gerät ausgetauscht werden kann, bevor die Akkus vollständig leer sind. Auf diese Weise wird sichergestellt, dass der Patient keine Schmerzen aufgrund eines leeren Akkus hat.