Co to jest program technologii wspomagających?
Program technologii asystujących to każdy program ukierunkowany na konsumentów, mający na celu edukację, dostęp i wsparcie w zakresie korzystania z technologii asystujących przez osoby niepełnosprawne. Z definicji technologia wspomagająca to kategoria obejmująca wszelkiego rodzaju sprzęt, przedmiot lub system przeznaczony do pomocy w funkcjonowaniu osób niepełnosprawnych. Programy tego rodzaju mają na celu wspieranie osób niepełnosprawnych, aby mogły one uczestniczyć bez znaczących ograniczeń w dowolnym aspekcie społeczeństwa, od edukacji po karierę i niezależne wybory życiowe. Często program technologii wspomagających jest oferowany na poziomie regionalnym.
Usługi tego rodzaju programu mogą obejmować szereg ofert, takich jak pokazy konkretnych urządzeń pomocniczych, indywidualne oceny przypadków lub edukowanie społeczeństwa na temat znaczenia technologii wspomagających. W niektórych obszarach program technologii wspomagających może pozwolić na pożyczenie urządzenia wspomagającego, aby osobiście ocenić jego potencjalną skuteczność w zaspokajaniu jego potrzeb. Niektóre programy mają system wymiany, który pozwala kupować i sprzedawać używane urządzenia wspomagające. Często tego rodzaju program świadczy usługi konsultacyjne dla szkół lub innych organizacji, aby pomóc w rozwiązywaniu problemów związanych z potrzebą urządzeń wspomagających.
Usługi oferowane przez program technologii wspomagających mogą się różnić w zależności od regionu. Wiele z tych programów oferuje bezpłatne usługi kwalifikującym się osobom, a także menu opcji płatnych. W razie potrzeby programy technologii asystujących kierują również osoby niepełnosprawne do agencji zewnętrznych, które mogą udzielać innego rodzaju wsparcia. Populacje obsługiwane przez program technologii wspomagających mogą obejmować osoby dorosłe, dzieci lub osoby niepełnosprawne w podeszłym wieku; rodziny osób niepełnosprawnych; oraz specjaliści w dziedzinach, w których niepełnosprawność ma kluczowe znaczenie, takich jak edukacja, opieka zdrowotna i usługi społeczne.
W 2012 r. Oszacowano, że ponad 20 procent Amerykanów jest niepełnosprawnych, co w pewnym stopniu upośledza ich funkcjonowanie. Wiele osób niepełnosprawnych korzysta z technologii wspomagających w celu skutecznego codziennego funkcjonowania. Rodzaje technologii wspomagających mogą obejmować niestandardowe urządzenia komputerowe, wózki inwalidzkie, uchwyty, niestandardowe urządzenia do siedzenia, adaptacje pojazdów i inne pomoce mechaniczne. Urządzenia mogą być przeznaczone do wspomagania mowy, poprawiania wzroku, zwiększania bezpieczeństwa, ułatwiania poruszania się, wspomagania poznania i uczenia się lub kontrolowania elementów w otoczeniu danej osoby. Specyfika każdego urządzenia technologii wspomagającej zależy od potrzeb danej osoby.