Co je program pomocných technologií?
Program asistenční technologie je jakýkoli program zaměřený na spotřebitele, jehož cílem je poskytovat vzdělání, přístup a obhajobu týkající se používání asistenčních technologií u osob se zdravotním postižením. Asistivní technologie je ze své definice kategorie, která zahrnuje jakýkoli typ vybavení, položky nebo systému, který má pomoci při fungování osob se zdravotním postižením. Účelem programů tohoto druhu je podpora osob se zdravotním postižením, aby se mohly bez významného omezení účastnit v jakémkoli aspektu společnosti, od vzdělávání po kariéru a nezávislý výběr života. Program pomocných technologií je často nabízen na regionální úrovni.
Služby tohoto typu programu by mohly zahrnovat celou řadu nabídek, jako jsou ukázky konkrétních asistenčních zařízení, hodnocení individuálních případů nebo informování veřejnosti o významu asistenčních technologií. V některých oblastech může program pomocné technologie umožnit jednotlivci, aby si půjčil pomocné zařízení, aby osobně vyhodnotil jeho potenciální účinnost při uspokojování jeho potřeb. Některé programy mají systém výměny, který umožňuje lidem nakupovat a prodávat použitá pomocná zařízení. Program tohoto druhu často poskytuje poradenské služby školám nebo jiným organizacím při řešení problémů týkajících se potřeby asistenčních zařízení.
Služby poskytované v rámci podpůrného technologického programu se mohou lišit v závislosti na regionu. Mnoho z těchto programů nabízí bezplatné služby kvalifikovaným jednotlivcům a také nabídku poplatkových možností. V případě potřeby podpůrné technologické programy také odkázávají jednotlivce se zdravotním postižením na externí agentury, které mohou poskytovat další typy podpory. Populace obsažené v programu podpůrných technologií mohou zahrnovat dospělé, děti nebo starší osoby se zdravotním postižením; rodiny jednotlivců s postižením; a odborníky v oborech, v nichž jsou zdravotním postižením klíčové zaměření, jako je vzdělávání, zdravotnictví a sociální služby.
Od roku 2012 se odhadovalo, že více než 20 procent Američanů má postižení, které do určité míry zhoršuje jejich fungování. Mnoho osob se zdravotním postižením spoléhá na používání asistenčních technologií pro efektivní každodenní fungování. Typy asistenčních technologií se mohou pohybovat od běžných počítačových zařízení po invalidní vozíky, drapáky, vlastní sedací zařízení, přizpůsobení vozidla a další mechanické pomůcky. Zařízení mohou být určena k rozšíření řeči, zlepšení vidění, zvýšení bezpečnosti, pomoci při snadném pohybu, pomoci s poznáváním a učením nebo ovládacími prvky v prostředí osoby. Specifická povaha jakéhokoli pomocného technologického zařízení závisí na potřebách dané osoby.