Co to jest oporność antymalaryczna?

Oporność antymalaryczna to zdolność drobnoustrojów, które powodują malarię choroby, do wytrzymania działania leków stosowanych w leczeniu choroby. Jest to przykład szerszego zjawiska oporności na leki, ewolucyjnej adaptacji gatunków mikroorganizmów chorobotwórczych, aby dać im większą zdolność do przetrwania leczenia zastosowanego do ich leczenia. Malaria jest chorobą wywoływaną przez zakażenie pojedynczą komórką z rodzaju Plasmodium , która jest przenoszona na ludzi przez ukąszenie komara niosącego te organizmy. Choroba malaryczna jest poważnym problemem zdrowotnym w większości krajów świata i była jednym z głównych celów wielu inicjatyw w zubożałych krajach, przez co rozwój oporności na środki przeciwmalaryczne stał się ważnym problemem zdrowotnym na całym świecie.

Istnieje wiele gatunków Plasmodium, które powodują malarię u różnych gatunków, chociaż znaczna większość malarii u ludzi jest wywoływana przez gatunek Plasmodium falciparum . Malaria wywołuje objawy, takie jak wymioty, drgawki i niedokrwistość, i często powoduje charakterystyczny naprzemienny cykl gorączki i dreszczy u osoby cierpiącej. Jest to potencjalnie śmiertelne i może również powodować uszkodzenie mózgu, szczególnie u zarażonych dzieci, uszkodzenie siatkówki oraz martwy poród lub niską masę urodzeniową u zarażonych kobiet w ciąży. Malaria jest niezwykle powszechną chorobą, szczególnie w regionach tropikalnych lub subtropikalnych, w których ciepło i wilgotność klimatu są bardzo przyjazne dla komarów, z szacunkową liczbą 250 milionów zakażeń i 1 milionem zgonów rocznie.

Podobnie jak inne formy lekooporności, oporność na antymalarię rozwija się z powodu ewolucyjnej presji wywieranej na gatunki z rodzaju Plasmodium przez ludzką medycynę. Kiedy pojawia się nowy lek przeciwmalaryczny, jest on na ogół bardzo skuteczny, ponieważ gatunek, na który jest ukierunkowany, nigdy nie musiał stawić czoła temu zagrożeniu i nie jest przygotowany, aby go wytrzymać, ponieważ wcześniej taka zdolność nie przynosiła korzyści w zakresie przetrwania. Gdy nowy lek jest używany, zmiany te i każdy indywidualny członek gatunku, który okazuje się mniej podatny na lek niż jest to typowe dla gatunku, będzie miał większą szansę na przetrwanie i rozmnażanie się niż jego mniej odporni koledzy. następne pokolenie będzie pochodzić przede wszystkim od nich, a zatem niosą geny organizmów najbardziej zdolnych do przeżycia leku. Nowe mutacje genetyczne zwiększające odporność, które występują w kolejnych pokoleniach, które byłyby bezużyteczne, a nawet szkodliwe przed pojawieniem się leku, będą teraz korzystne dla organizmów, które je niosą, a zatem będą bardziej podatne na przekazywanie.

Proces ten powtarza się, dopóki stosuje się lek, z każdym kolejnym pokoleniem pochodzącym od najbardziej opornych członków poprzedniego i genów, które promują oporność na antymalarię, a tym samym stają się bardziej powszechne. W rezultacie lek przeciwmalaryczny staje się coraz mniej skuteczny. Leki przeciwmalaryczne, na które odporna jest malaria, mogą różnić się w zależności od regionu, w zależności od historii zakażenia i leczenia w tym obszarze.

Jest to bardzo ważny impuls dla rozwoju nowych leków, ponieważ zdolność współczesnej medycyny do zmniejszania utraty zdrowia i życia ludzi spowodowanej malarią zależy od tworzenia leków, do których choroba nie przystosowała się. Im częściej stosuje się lek, tym szybciej może rozwinąć się oporność z powodu presji selekcyjnej, dlatego inicjatywy walki z malarią zazwyczaj kładą duży nacisk na zapobieganie rozprzestrzenianiu się komarów na ludzi przez zabijanie chorób - przenoszenie populacji komarów pestycydami, projekty inżynieryjne mające na celu wyeliminowanie bagiennych obszarów, na których rozmnażają się komary, lub trzymanie komarów z dala od ludzi poprzez chemiczne środki odstraszające owady lub bariery fizyczne.