Co to jest Antivenom?
Antivenom jest substancją stosowaną w leczeniu ludzi, którym wstrzyknięto jad w ciało poprzez ukąszenia lub użądlenia zwierzęcia. Kiedy to nastąpi, strona poszkodowana może jej ją podać, zwykle albo przez żyłę, albo rzadziej przez mięsień. Działa w celu zneutralizowania jadu znajdującego się w ciele pacjenta, zmniejszając jego skutki i zapobiegając większym uszkodzeniom. Nie może jednak nic zrobić, aby zmienić zadane obrażenia.
Antivenom może dosłownie ratować życie. Zanim naukowcy nauczyli się go tworzyć, wiele jadowitych ukąszeń okaże się śmiertelnych. Dziś śmierć nie jest już ostatecznym rezultatem. Śmierć może jednak nadal wystąpić, nawet jeśli dostępne są leki przeciwwymiotne, jeśli nie zostaną podane pacjentowi na czas.
Wiele osób jest najbardziej zaznajomionych ze stosowaniem antivenomu węża do leczenia ludzi ugryzionych przez jadowite węże, takich jak addery śmierci, taipan, żmijowce i węże tygrysie. Istnieją jednak również leki przeciwwskazane dla innych rodzajów zwierząt. Na przykład istnieją przeciwwskazania dla wielu rodzajów pająków, takich jak pająk lejkowaty, pająk rudy, pająk czarnej wdowy i chilijski samotnik. Istnieją również antyfitomy dla niektórych rodzajów owadów, takich jak ukośna gąsienica Lonomia i skorpiony. Istnieją nawet opcje przeznaczone do leczenia użądleń i ran zadanych przez zwierzęta żyjące w wodzie, takie jak meduza skrzyniowa i kamienna.
Zwierzęta są ważne w tworzeniu antygenów. Proces ten polega na wstrzyknięciu jadu określonego jadowitego zwierzęcia do ciała zwierzęcia nie jadalnego, takiego jak koń lub koza. Można także stosować owce, króliki i inne zwierzęta. Układ odpornościowy zwierzęcia reaguje następnie na zastrzyk i wytwarza przeciwciała. Przeciwciała te są następnie pobierane z krwi zwierzęcia i wykorzystywane do tworzenia antivenom, który można wstrzyknąć do ciała pacjenta.
Człowiekowi o imieniu Albert Calmette przypisuje się opracowanie pierwszego antivenom węża. Był francuskim naukowcem, który pod koniec XIX wieku pracował w oddziale Instytutu Pasteura. Pomysł opracowania pierwszego antytoksykatu opierał się na działaniu szczepionek, które zostały pierwotnie opracowane w 1800 roku przez francuskiego naukowca Louisa Pasteura. Główną różnicą między szczepionkami a lekami przeciwwymiotnymi jest to, że w przypadku szczepionek powstają przeciwciała u pacjenta; w zamian u zwierząt opracowywane są przeciwciała przeciw antymomom. Podczas gdy naukowcy badają skutki wstrzykiwania jadu bezpośrednio człowiekowi w przeciwieństwie do zwierzęcia, istnieje wiele potencjalnych problemów, które mogą powstać w wyniku, co sprawia, że taki proces jest obecnie mniej niż optymalny.