Co to jest Donepezil?
Donepezil jest lekiem stosowanym w leczeniu demencji rozwijającej się w wyniku choroby Alzheimera. Ten lek przeciw otępieniu leczy objawy choroby Alzheimera, hamując aktywność enzymu zwanego cholinesterazą. Donepezil jest dostępny pod nazwą handlową Aricept®.
Choroba Alzheimera to zwyrodnieniowa, nieuleczalna choroba mózgu, która na ogół dotyka ludzi w wieku powyżej 65 lat, ale w rzadkich przypadkach może pojawić się nawet trzy dekady wcześniej. Postęp tej choroby nie jest identyczny dla każdego osobnika, ale zwykle istnieje wiele podobieństw. Zasadniczo pierwszym objawem, który należy zauważyć, jest krótkotrwała utrata pamięci, a następnie wahania nastroju, splątanie, drażliwość, utrata pamięci długoterminowej oraz utrata zdolności językowych i komunikacyjnych. Choroba Alzheimera jest stanem terminalnym, ponieważ kontrola funkcji organizmu, w tym oddychania, w końcu zostaje utracona.
Postęp choroby Alzheimera jest zmienny, ale ogólnie ten lek jest najskuteczniejszy, gdy jest przepisywany we wczesnym stadium choroby. Jest to kluczowy czynnik, ponieważ lek nie może całkowicie odwrócić objawów, które już się pojawiły, ani zapobiec wystąpieniu nowych objawów, ale może zmniejszyć tempo postępu. Donepezil może łagodzić objawy, takie jak utrata pamięci, zaburzenia poznawcze i zmiany osobowości, ale nie jest w stanie wyleczyć.
Ten lek należy do klasy leków zwanych antycholinesterazami. Leki te hamują enzym zwany cholinoesterazą, która rozkłada neuroprzekaźnik zwany acetylocholiną. Hamując aktywność enzymu, leki te udostępniają więcej acetylocholiny do wykorzystania w mózgu. Spowalnia to postęp objawów choroby Alzheimera, ponieważ acetylocholina jest niezbędna dla dużej liczby funkcji poznawczych i fizycznych.
Donepezil ma obszerną listę możliwych działań niepożądanych. Te działania niepożądane są bardzo zmienne pod względem nasilenia i czasu trwania; niektóre są tymczasowe, a inne są trwałe, dopóki przyjmowany jest lek. Możliwe działania niepożądane obejmują zaburzenia żołądkowo-jelitowe, utratę masy ciała, częste oddawanie moczu, skurcze mięśni, ból stawów, senność i zmęczenie, ból głowy, zaburzenia snu oraz zmiany nastroju i zachowania. Te działania niepożądane są zwykle tymczasowe. Poważne działania niepożądane obejmują wolne bicie serca, ból w klatce piersiowej, krew w kale lub wymioty, nietrzymanie moczu, ból lub trudności w oddawaniu moczu, ból dolnej części pleców i drgawki. Wszelkie działania niepożądane należy niezwłocznie zgłaszać lekarzowi.
Donepezil jest często przepisywany z jednym lub większą liczbą innych środków przeciw otępieniu, takich jak memantyna. Memantyna działa alternatywnym szlakiem, który nie obejmuje neuroprzekaźnika acetylocholiny. Jest to przydatna metoda leczenia, ponieważ przepisywanie wielu leków o różnych trybach działania poprawia skuteczność obu leków, pomagając jeszcze bardziej zmniejszyć objawy choroby.