Co to jest terapia celowana molekularnie?

Celowana terapia molekularna to terapia przeciwnowotworowa atakująca określone cząsteczki. To wysoce specyficzne leczenie przerywa proces podziału komórek, aby zatrzymać proliferację komórek rakowych w ciele pacjenta. Wiele leków przeciwnowotworowych wykorzystuje tę technikę, a firmy farmaceutyczne stale rozwijają swoją ofertę, aby poszerzyć arsenał możliwości leczenia. Badania i rozwój danej terapii mogą w niektórych przypadkach zająć ponad dekadę.

Pierwszym krokiem w tworzeniu ukierunkowanej terapii molekularnej jest identyfikacja konkretnej cząsteczki, na którą ma być skierowany cel. Cząsteczki te mogą znajdować się wewnątrz lub na zewnątrz komórek. Badacze mogą korzystać z narzędzi takich jak złożona analiza chemiczna, sekwencjonowanie DNA i badania nad komórkami w hodowli, aby znaleźć cząsteczki związane z poszczególnymi nowotworami. Szukają unikalnych cząsteczek, których nie ma nigdzie indziej w ciele, aby mogli skupić się na tych strukturach w trakcie leczenia i uniknąć ubocznego uszkodzenia zdrowych tkanek.

Gdy naukowcy osiągną cel, mogą opracować leki, które przyczepią się do danej cząsteczki. Może to obejmować leki działające na poziomie molekularnym wewnątrz komórki, a także przeciwciała monoklonalne, które mogą atakować cząsteczki znajdujące się na powierzchni komórki. W tej fazie rozwoju naukowcy pracujący nad molekularną terapią celowaną muszą być w stanie niezawodnie wskazać pożądane cząsteczki bez zmiany innych tkanek. Jeśli związek chemiczny wydaje się obiecujący, mogą rozpocząć testy, aby zobaczyć, jak działa on w żywych organizmach.

Wiele leków zawodzi po drodze, ponieważ nie działają, powodują niedopuszczalne skutki uboczne lub działają nieoczekiwanie. Po dopuszczeniu do użycia ukierunkowanej terapii molekularnej można ją przepisać pacjentom chorym na raka w ramach planu leczenia. Lekarz może zalecić operację w celu usunięcia jak największej liczby komórek rakowych, zwykle po chemioterapii w celu zwalczania pozostałego raka. Terapia celowana molekularnie ogranicza ryzyko nawrotu choroby poprzez zatrzymanie niekontrolowanego wzrostu komórek i zapobieganie nawrotom raka.

Leki te mogą być bardzo specyficzne. Terapia celowana molekularna rozpoczyna się od badań nad poszczególnymi rodzajami nowotworów w celu znalezienia nieuczciwych cząsteczek, które mogą stanowić dobry cel, co oznacza, że ​​leki nie są przydatne w chemioterapii o szerokim spektrum działania. Na przykład lek opracowany w celu leczenia raka mózgu może nie mieć wpływu na nowotwory w płucach, ponieważ struktura molekularna choroby jest inna. Naukowcy pracują z różnymi rodzajami raka i zwykle koncentrują się na tych, które najczęściej występują w procesie opracowywania nowych metod leczenia.