Co to jest terapia faga?
Terapia faga jest opcją leczenia infekcji bakteryjnych, która obejmuje wprowadzenie organizmów zwanych bakteriofagami do organizmu. Organizmy te zabijają bakterie, rozwiązując infekcję. Leczenie to jest uważane za eksperymentalne w wielu regionach świata, chociaż naukowcy pracują nad tym, aby dowiedzieć się o tym więcej i zademonstrować potencjalne zastosowania i ograniczenia terapii faga.
Ta technika została opracowana w Rosji i jest najczęściej akceptowana przez społeczność medyczną w Rosji i niektórych byłych członków Związku Radzieckiego. Udokumentowane zastosowanie terapii faga sięga pierwszej wojny światowej, kiedy technika została zastosowana w leczeniu żołnierzy. Zakażenia z ran bitewnych i złych warunków w okopach były poważnym problemem dla wielu narodów walczących w wojnie, a terapia faga była jedną z wielu technik opracowanych podczas tej wojny w celu zmniejszenia śmiertelności żołnierzy.
Istnieje pewne wyraźne zalety fagarapy. W przeciwieństwie do antybiotyków, które mają bardziej ogólny wpływ, fagi są ukierunkowane specjalnie w wąskim zakresie gatunków bakteryjnych. Nie powodują ubocznego uszkodzenia korzystnych bakterii w organizmie i zdrowych komórkach, w wyniku czego terapia faga nie jest związana z skutkami ubocznymi. Fagi mogą być również stosowane w leczeniu bakterii opornych na antybiotyki, i chociaż bakterie mogą rozwinąć odporność na fagę, łatwo jest opracować nowe fagi do zrekompensowania, w przeciwieństwie do długiego okresu rozwoju nowych antybiotyków.
Podstawową wadą terapii faga są jej bardzo wąskie zastosowania. U pacjentów z infekcjami bakteryjnymi próbki pacjenta muszą być hodowane, a następnie przetestowane z kilkoma potencjalnymi bakteriofagami, aby ustalić, który najskuteczniej ograniczy bakterie. Może to sprawić, że terapia faga jest droga i czasochłonna, w przeciwieństwie do antybiotykoterapii,w którym leki są często podawane przy pierwszym oznaki infekcji, aby od razu oderwać bakterie.
Aby terapia faga została zatwierdzona do stosowania w lokalizacjach takich jak Stany Zjednoczone i Europa, będzie musiała być szeroko przetestowana pod kątem bezpieczeństwa i skuteczności oraz poddać się procesie przeglądu leków stosowanych do oceny innych leków. Proces ten może potrwać lata, a czasem dziesięciolecia, ponieważ obawy dotyczące bezpieczeństwa są najważniejsze. Kilka instytucji badawczych jest tym zainteresowanych i rozpoczęło małe programy pilotażowe, a wraz ze wzrostem bakterii opornych na antybiotyki, główne organizacje badawcze biologiczne i firmy farmaceutyczne mogą dołączyć do społeczności badawczej fagerapii.