Hvad er fagterapi?
PHAGE -terapi er en behandlingsmulighed for bakterieinfektioner, der involverer indførelse af organismer kendt som bakteriofager til kroppen. Disse organismer dræber bakterierne og løser infektionen. Denne behandling betragtes som eksperimentel i mange regioner i verden, skønt forskere arbejder for at lære mere om det, og for at demonstrere de potentielle anvendelser og begrænsninger af fagterapi.
Denne teknik blev udviklet i Rusland, og det er mest accepteret af det medicinske samfund i Rusland og nogle tidligere medlemmer af Sovjetunionen, såsom Georgien. Dokumenteret brug af fagterapi stammer tilbage til den første verdenskrig, da teknikken blev brugt til behandling af soldater. Infektioner fra kampsår og dårlige forhold i skyttegravene var et stort problem for mange nationer, der kæmpede i krigen, og fagterapi var en blandt mange teknikker, der blev udviklet under denne krig i et forsøg på at reducere dødeligheden for soldater.
Der er nogle forskellige fordele ved at fagRapy. I modsætning til antibiotika, der har en mere generel virkning, er fager målrettet specifikt i et snævert interval af bakteriearter. De forårsager ikke sikkerhedsskader på gavnlige bakterier i kroppen og sunde celler, og som et resultat er fagterapi ikke forbundet med bivirkninger. Fager kan også bruges til behandling af bakterier, der er resistente over for antibiotika, og selvom bakterier kan udvikle fagmodstand, er det let at udvikle nye fager at kompensere i modsætning til den lange udviklingsperiode for nye antibiotika.
Den primære ulempe ved fagterapi er dens meget snævre anvendelser. Hos patienter med bakterieinfektioner skal prøver fra patienten dyrkes og testes derefter med flere potentielle bakteriofager for at bestemme, hvilken der mest effektivt vil begrænse bakterierne. Dette kan gøre fagterapi dyrt og tidskrævende i modsætning til antibiotikabehandling,hvor lægemidler ofte administreres ved det første tegn på infektion for at begynde at slå bakterierne ud med det samme.
For at fagterapi skal godkendes til brug på steder som De Forenede Stater og Europa, skal det testes i vid udstrækning for sikkerhed og effektivitet og udsættes for den lægemiddelanmeldelse, der bruges til at evaluere andre lægemidler. Denne proces kan tage år og undertiden årtier, fordi sikkerhedsmæssige bekymringer er vigtigst. Flere forskningsinstitutioner er interesseret i dette og har startet pilotprogrammer i små skalaer, og med fremkomsten af antibiotikaresistente bakterier kan store biologiske forskningsorganisationer og lægemiddelfirmaer deltage i fagterapi-forskningsfællesskabet.