Co je to fágová terapie?

Fágová terapie je možnost léčby bakteriálních infekcí, která zahrnuje zavedení organismů známých jako bakteriofágy do těla. Tyto organismy zabíjejí bakterie a řeší infekci. Tato léčba je v mnoha regionech světa považována za experimentální, přestože se o ní vědci dozvědí více a demonstrují potenciální aplikace a omezení fágové terapie.

Tato technika byla vyvinuta v Rusku a nejvíce ji přijímá lékařská komunita v Rusku a někteří bývalí členové Sovětského svazu, například Gruzie. Zdokumentované použití fágové terapie sahá až do první světové války, kdy byla tato technika použita k léčbě vojáků. Infekce z bitevních ran a špatných podmínek v zákopech byly hlavním problémem mnoha národů bojujících ve válce a fágová terapie byla jednou z mnoha technik vyvinutých během této války ve snaze snížit úmrtnost vojáků.

Fágová terapie má některé zřetelné výhody. Na rozdíl od antibiotik, která mají obecnější účinek, jsou fágy cíleny konkrétně na úzký rozsah bakteriálních druhů. Nezpůsobují kolaterální poškození prospěšných bakterií v těle a zdravých buňkách, a v důsledku toho není fágová terapie spojena s vedlejšími účinky. Fágy lze také použít k ošetření bakterií, které jsou rezistentní k antibiotikům, a zatímco u bakterií se může vyvinout rezistence vůči fágům, je snadné vyvinout nové fágy pro kompenzaci, na rozdíl od dlouhé doby vývoje nových antibiotik.

Hlavní nevýhodou fágové terapie jsou velmi úzké aplikace. U pacientů s bakteriálními infekcemi je třeba vzorky od pacienta kultivovat a poté testovat pomocí několika potenciálních bakteriofágů, aby se určilo, který z nich bakterie nejúčinněji omezí. To může vést k tomu, že fágová terapie je nákladná a časově náročná, na rozdíl od antibiotické terapie, kdy se léky často podávají při prvních známkách infekce, aby se bakterie ihned vyhodila.

Aby mohla být fágová terapie schválena pro použití v místech, jako jsou Spojené státy a Evropa, bude muset být důkladně testována na bezpečnost a účinnost a podrobena procesu přezkumu léčiv, který se používá k hodnocení jiných léků. Tento proces může trvat roky a někdy i desetiletí, protože obavy o bezpečnost jsou prvořadé. Několik výzkumných institucí se o to zajímá a zahájilo malé pilotní programy a se vzrůstem bakterií rezistentních na antibiotika se k výzkumné komunitě fágové terapie mohou připojit velké biologické výzkumné organizace a farmaceutické společnosti.