Co to jest medycyna popularna?

Medycyna popularna, znana również jako medycyna ludowa, to każda forma leczenia, która nie wchodzi w zakres profesjonalnych usług medycznych. Medycyna popularna zwykle obejmuje środki zaradcze, które rodziny przeżyły przez kilka pokoleń. Wraz z nadejściem współczesnej medycyny medycyna popularna stała się mniej powszechna w wielu krajach i często uważana jest za pozbawioną legitymacji, ale przed XX wiekiem była znacznie bardziej powszechna niż leczenie przez lekarza.

Medycyna popularna była bardzo popularna w XVIII i XIX wieku. Wyszkoleni specjaliści często byli zbyt daleko lub zbyt drogo, więc wiele osób polegało na przyjaciołach i krewnych, a także na własnej wiedzy, aby zapewnić leczenie chorób. Było wiele drukowanych tekstów, których celem była pomoc ludziom w leczeniu się w razie choroby. Jakość opieki była bardzo różna, ale byli lekarze medycyny popularnej, którzy byli dość dobrze zorientowani w ówczesnej wiedzy medycznej.

Mimo to wiele metod leczenia, które wywodziły się z wiedzy przekazywanej z pokolenia na pokolenie lub która była częścią tradycji kulturowej, miało niewielkie podstawy w wiedzy naukowej. Kilku nieprofesjonalnych praktyków sztuk uzdrawiania stosowało duchowe metody leczenia, w tym modlitwę, a w niektórych przypadkach misterne rytuały. Środki ziołowe były powszechne, podobnie jak zakazy niektórych zachowań.

Naukowcy podzielili medycynę popularną na cztery kategorie, zwane „światami”, w zależności od źródła dolegliwości. Leczenie „świata pacjentów” polega na zmianie tych czynników, które pacjent może kontrolować, takich jak dieta, palenie lub picie. Zabiegi z udziałem „świata naturalnego” mają na celu wyleczenie dolegliwości wynikających z przyczyn naturalnych, takich jak infekcja, ukąszenia owadów i zwierząt, a nawet klęski żywiołowe. Leczenie „świata społecznego” wiąże się z dolegliwościami wynikającymi z obrażeń ciała, klątw lub czarów. „Świat nadprzyrodzony” to gałąź medycyny popularnej, która zajmuje się chorobami uważanymi za wynik duchowych wpływów duchów, bogów lub przodków.

Miejsce medycyny popularnej zmieniło się znacznie wraz z rozwojem przemysłu medycznego w XX wieku. Chorzy mieli znacznie łatwiejszy dostęp do profesjonalnej opieki medycznej, dlatego medycyna popularna zaczęła odnosić się konkretnie do terapii alternatywnych, których potencjalnych korzyści medycyna zachodnia formalnie nie uznała. Dziś termin obejmuje szeroki zakres alternatywnych metod leczenia. Leki ziołowe nadal są powszechną formą medycyny popularnej, podobnie jak wiele duchowych form leczenia.