Was ist Volksmedizin?
Die Volksmedizin, auch Volksmedizin genannt, ist jede Form von medizinischer Behandlung, die nicht in den Bereich professioneller medizinischer Leistungen fällt. Die Volksmedizin umfasst in der Regel Arzneimittel, die von Familien über mehrere Generationen weitergegeben wurden. Mit dem Aufkommen der modernen Medizin ist die Volksmedizin in vielen Ländern seltener geworden und wird häufig als nicht legitimiert angesehen. Vor dem 20. Jahrhundert war sie jedoch weitaus häufiger als die Behandlung durch medizinische Fachkräfte.
Die Volksmedizin war im 18. und 19. Jahrhundert weit verbreitet. Geschulte Fachkräfte waren oft zu weit weg oder zu teuer, so dass sich viele Menschen auf Freunde und Verwandte sowie ihr eigenes Wissen stützten, um ihre Krankheiten zu behandeln. Es gab viele gedruckte Texte, deren Ziel es war, Menschen zu helfen, sich selbst zu behandeln, wenn sie krank waren. Die Qualität der Versorgung war sehr unterschiedlich, aber es gab Praktiker der Volksmedizin, die sich mit den medizinischen Kenntnissen der Zeit recht gut auskannten.
Dennoch hatten viele der Behandlungen, die sich aus Wissen ergaben, das von Generation zu Generation weitergegeben wurde oder Teil einer kulturellen Tradition war, wenig wissenschaftliche Grundlagen. Mehrere nicht-professionelle Heilkünstler griffen auf spirituelle Behandlungsmethoden zurück, einschließlich Gebet und in einigen Fällen aufwendiger Rituale. Pflanzliche Heilmittel waren ebenso verbreitet wie Verbote gegen bestimmte Verhaltensweisen.
Forscher haben die Volksmedizin in vier Kategorien oder "Welten" eingeteilt, basierend auf der Ursache der Krankheit. Behandlungen für die "Patientenwelt" beinhalten Änderungen jener Faktoren, die der Patient kontrollieren kann, wie Ernährung, Rauchen oder Trinken. Behandlungen unter Einbeziehung der "natürlichen Welt" zielen darauf ab, Krankheiten zu heilen, die das Ergebnis natürlicher Ursachen sind, zu denen Infektionen, Insekten- und Tierstiche und sogar Naturkatastrophen gehören. Behandlungen für die "soziale Welt" beinhalten Leiden, die von anderen Menschen entweder durch körperliche Verletzung oder durch Flüche oder Hexerei hervorgerufen werden. Die "übernatürliche Welt" ist ein Zweig der Volksmedizin, der sich mit Krankheiten befasst, von denen angenommen wird, dass sie das Ergebnis der geistigen Einflüsse von Geistern, Göttern oder Vorfahren sind.
Der Ort der Volksmedizin veränderte sich mit dem Aufstieg der medizinischen Industrie im 20. Jahrhundert erheblich. Es wurde für die Kranken viel einfacher, Zugang zu professioneller medizinischer Versorgung zu haben, und so bezog sich die Volksmedizin speziell auf alternative Therapien, deren potenzieller Nutzen die westliche Medizin nicht offiziell anerkannt hat. Heute umfasst der Begriff eine breite Palette alternativer Therapien. Pflanzliche Heilmittel sind nach wie vor eine verbreitete Form der Volksmedizin, ebenso wie viele spirituelle Behandlungsformen.