Co to jest profilaktyka po ekspozycji?
Konwencjonalna mądrość sugeruje, że najlepszym sposobem zapobiegania chorobie jest minimalizacja ekspozycji lub immunizacja przed potencjalną ekspozycją. Nie wszystkie choroby mają szczepionki, które im zapobiegają, a czasami narażenia nie można zminimalizować. W niektórych stanach istnieje drugi front leczenia zwany profilaktyką po ekspozycji lub PEP. Leczenie należące do tej kategorii można zastosować po wystąpieniu narażenia, ale przed wystąpieniem choroby. Nadzieją jest zapobieganie chorobie po narażeniu podczas leczenia.
Istnieją różne rodzaje profilaktyki po ekspozycji, a jeden z nich może być znany wielu osobom. Ci, którzy kiedykolwiek otrzymali otwartą ranę i mieli zastrzyk tężca, w ramach leczenia, doświadczyli PEP. Kolejny przykład tego był szczególnie istotny w 2009 r., Kiedy ludzie otrzymywali szczepionki H1N1 po bezpośrednim kontakcie z osobą chorą na tę chorobę, co znacznie zmniejszyło liczbę przypadków. Czasami ludzie, którzy nie otrzymali innych rodzajów szczepionki przeciw grypie, dostają ją, gdy są świadomi, że zetknęli się z osobą z grypą.
Prawdopodobnie jeden z najbardziej znaczących rodzajów profilaktyki po ekspozycji został opracowany w odpowiedzi na możliwość bezpośredniego kontaktu z płynami osoby zakażonej wirusem HIV. Może to być wynikiem seksu bez zabezpieczenia lub przez igły w warunkach medycznych. Obecnie obowiązuje protokół profilaktyki po ekspozycji, w tym stosowanie leków przeciwwirusowych przez kilka miesięcy. Może to często zapobiegać skurczowi HIV, choć nie zawsze działa.
Dodatkowe choroby, które mogą sugerować stosowanie profilaktyki po narażeniu, obejmują zapalenie wątroby typu B. Stało się to mniej powszechne, ponieważ szczepionki przeciwko wirusowemu zapaleniu wątroby typu B są obecnie częścią regularnego programu szczepień dla dzieci. PEP byłby nadal zalecany dla osób z chorobami autoimmunologicznymi lub takich, które nie otrzymały zastrzyków jako dzieci.
PEP jest również niezwykle przydatny w leczeniu narażenia na wściekliznę. Prawie wszyscy ludzie, którzy wiedzą lub podejrzewają, że zostali narażeni, mają w sumie pięć zastrzyków przeciwko wściekliźnie, które praktycznie zawsze zapobiegają chorobie, jeśli zostaną podane w określonym przedziale czasowym. Te strzały na szczęście się poprawiły. Ludzie mogą przypomnieć sobie koszmarne historie zastrzyków, które zostały zadane w żołądek i bardzo bolały. Dzisiejsze strzały są podawane w mięśnie ramienia i chociaż nadal są niewygodne, zapobiegają śmierci z powodu wyniszczającej choroby.
Inna forma PEP, która może wywoływać większe kontrowersje, nie zapobiega chorobie. Zamiast tego może zapobiec poczęciu. Poranek po zażyciu pigułki jest już faktem, że kontrola urodzeń, która przyjmowana krótko po stosunku seksualnym, może zmniejszyć zmiany w ciąży. Nie jest to poronienie i prawdopodobnie nie spowoduje śmierci jaja, które zostało już wszczepione. Dodatkową metodą, która była i nadal jest do pewnego stopnia praktykowana, jest przeprowadzanie D&C, zwykle zaraz po zgwałceniu kobiety.