Co to jest lew jaskiniowy?
Lew jaskiniowy jest zwierzęciem z jednego z kilku wybitnych gatunków lub podgatunków dużych kotów. Wszystkie lwy jaskini są członkami rodzaju Panthera , który obejmuje również nowoczesne lwy, a także tygrysy, pantery i lamparty. Trzy podgatunki, beringian jaskiniowy lew oraz wczesny środkowy plejstoceń i górne plejstoceńskie europejskie lwy, są ściśle powiązanymi podgatunkami współczesnego lwa, Panthera Leo . Czwarty typ, amerykańska jaskini, pierwotnie uważano za kolejne podgatunki lwów, ale następnie został zidentyfikowany jako odrębny gatunek.
Lwy jaskiniowe żyły w erze plejstocenu, okres, który rozpoczął się 2 588 000 lat temu i zakończył 11 700 lat temu. Był to epoka lodowca lub epoka lodowcowa, okres niskich globalnych temperatur, w którym duże lodu powstały na biegunach Ziemi i wielokrotnie awansowały i wycofywały się ze zmianami temperatury. Lwy jaskini otrzymały nazwę, ponieważ ich skamieliny są często odkrywane w jaskiniach, BuNie uważa się, że jaskinie były ich zwykłymi miejscami mieszkalnymi. Zamiast tego naukowcy uważają, że na ogół mieszkali na użytkach zielonych i lasach iglastych, gdzie polowali na ofiarę, takie jak konie, jelenie i żubr. W niektórych przypadkach mogli polować również na niedźwiedzie i wełniane mamuty.
Najwcześniejszym typem jest wczesny plejstoceński europejski lew jaskini lub Panthera Leo Fossilis. Najstarsza znana skamielina tych podgatunków ma około 700 000 lat, choć w Afryce są bardzo podobne skamieliny o 1 000 000 lat starszych. Panthera Leo Fossilis był dziś znacznie większy niż lwy.
Jego następcą był Panthera Leo Spelaea , zwany także górnym plejstoceńskim europejskim lewem jaskiniowym lub eurazjatyckim lewem jaskiniowym. Ten gatunki podgatunków powstały około 370 000 lat temu i uważa się, że umarli około 12 000 do 14 000 lat temu, choć istnieją pewne dowody sugerujące pockeTs przeżyli do zaledwie kilku tysięcy lat w przeszłości. Jego siedlisko obejmowało większość północnej Eurazji, od Półwyspu Iberyjskiego i Wysp Brytyjskich na Zachodzie do Syberii i wybrzeży Oceanu Spokojnego na Wschodzie.
Panthera Leo Spelaea była mniejsza niż jego poprzednik, choć wciąż większy niż przeciętny współczesny lew. Te podgatunki były przedmiotem obrazów jaskiniowych, rzeźb i rzeźb stworzonych przez paleolityczne ludzi, które przedstawiają ich z futrem przypominającym mniejszą wersję gansów męskich lwów. Niektóre obrazy przedstawiają je również polowanie w grupach, które są również charakterystyczne dla współczesnych lwów, ale poza tym są rzadkie wśród kotów.
Ściśle powiązanymi podgatunkami był lw jaskini Beringaan lub Panthera Leo Vereshchagini . Zwierzęta te zamieszkiwały obecnie Alaskę, Północną Kanadę i północno -wschodnią Rosję. Są nieco większe niż ich europejscy kuzyni, ale są bardzo podobne genetycznie i prawdopodobnie połączone z wielkim eXTent.
Panthera Atrox , amerykański lew, jest jedyną formą lwa jaskiniowego, która w rzeczywistości jest odrębnym gatunkiem od nowoczesnych lwów. To było ogromne zwierzę, jeszcze większe niż Panthera Leo Fossilis i około 25% większe niż współczesny lew. Jego siedlisko obejmowało większość zachodnich obu Ameryk, od rozciągania od Alaski do tak daleko na południe, jak Peru. Podobnie jak inne lwy jaskini, modlił się na dużych i średnich roślinożernych.