O que é um leão de caverna?

Um leão da caverna é um animal de uma das várias espécies ou subespécies agora extintas de grandes felinos. Todos os leões das cavernas são membros do gênero Panthera , que também inclui leões modernos, além de tigres, panteras e leopardos. Três subespécies, o leão da caverna Beringian e o Pleistoceno médio inicial e os leões da caverna europeia do Pleistoceno Superior, são subespécies intimamente relacionadas do leão moderno, Panthera Leo . O quarto tipo, o leão da caverna americana, foi originalmente considerado para outra subespécie de leão, mas foi posteriormente identificado como uma espécie distinta. Era uma era glacial, ou era do gelo, um período de baixas temperaturas globais nas quais grandes camadas de gelo se formavam nos pólos da Terra e avançavam repetidamente e recuaram com mudanças de temperatura. Cave Lions recebeu o nome porque seus fósseis são freqüentemente descobertos em cavernas, buPensa -se que as cavernas T tenham sido seus locais habituais. Em vez disso, os cientistas acreditam que geralmente moravam em prados e florestas de coníferas, onde caçavam presas como cavalos, veados e bisontes. Em alguns casos, eles podem ter caçado ursos e mamutes lanosos também.

O tipo mais antigo é o início do leão da caverna europeia do Pleistoceno médio, ou Panthera Leo fossilis. O fóssil mais antigo conhecido dessa subespécie é de cerca de 700.000 anos, embora existam fósseis muito semelhantes na África 1.000.000 anos. Panthera leo fossilis foi significativamente maior que os leões hoje.

Seu sucessor foi Panthera Leo Spelaea , também chamado de leão da caverna europeia do Pleistoceno superior ou leão da caverna da Eurásia. Essas espécies de subespécies surgiram cerca de 370.000 anos atrás e acredita -se que tenha morrido cerca de 12.000 a 14.000 anos atrás, embora haja algumas evidências sugerindo Pockeeles sobreviveram até apenas alguns milhares de anos no passado. Seu habitat atravessou grande parte da Eurásia do Norte, da Península Ibérica e das Ilhas Britânicas no oeste para a Sibéria e as costas do Oceano Pacífico no Oriente.

Panthera Leo Spelaea era menor que seu antecessor, embora ainda maior que o leão moderno médio. Essa subespécie foi objeto de pinturas de cavernas, esculturas e esculturas criadas por humanos paleolíticos, que as retratam com pêlo parecido com uma versão menor das crinas dos leões masculinos hoje. Algumas pinturas também os retratam caçando em grupos, o que também é uma característica dos leões modernos, mas é raro entre felinos.

Uma subespécie intimamente relacionada era o leão da caverna da Beringia, ou Panthera Leo Vereshchagini . Esses animais habitavam o que é hoje o Alasca, o norte do Canadá e o nordeste da Rússia. Eles são um pouco maiores que seus primos europeus, mas são muito semelhantes geneticamente e provavelmente entrevistados a um grande eXTENT.

Panthera Atrox , o leão americano, é a única forma de leão da caverna que na verdade é uma espécie separada dos leões modernos. Era um animal enorme, ainda maior que Panthera Leo Fossilis e cerca de 25% maior que um leão moderno. Seu habitat cobria a maior parte das Américas Ocidentais, desde o alongamento do Alasca até o sul do Peru. Como outros leões de caverna, orou em herbívoros grandes e médios.