Czy są jakieś dowody na zdolności psychiczne?

Według amerykańskiej National Academy of Sciences potencjalne istnienie lub brak zdolności psychicznych, znane również jako psi, jest badane naukowo przez około 150 lat (od 1858 r.). W 1985 r. Organizacja opublikowała oświadczenie, w którym stwierdziła, że ​​„nie ma naukowego uzasadnienia z badań przeprowadzonych przez 130 lat na istnienie zjawisk parapsychologicznych”. Według ankiety tylko 2% naukowców z National Academy of Sciences wierzyło w zjawiska psi lub zdolności psychiczne.

Według parapsychologów naukowcy ci są zamknięci, a niektóre zjawiska psi, w tym ESP (percepcja pozazmysłowa) i psychokineza, mają wsparcie eksperymentalne. Większość naukowców twierdzi, że wszelkie pozorne eksperymentalne poparcie dla istnienia zdolności psychicznych mieści się w granicach tego, co można by przewidzieć przypadkowo (to oskarżenie jest szczególnie częste, gdy wielkość próby jest niska), stanowi celowe fałszerstwo (zarówno przez eksperymentatorów, jak i badanych) lub jest wynikiem złego projektu eksperymentalnego, który subtelnie stronniczy wyniki w kierunku potwierdzenia istnienia psi.

Badanie Kosslyn i Multona z 2008 r. Oparte na neuroobrazowaniu przetestowane pod kątem kilku zdolności psychicznych, w tym jasnowidzenia, zdalnego widzenia i wstępnego rozpoznania, i nie stwierdzono żadnych wyraźnych reakcji neuronowych, gdy „odbiorca” oglądał obraz wysyłany psychicznie przez „nadawcę” w porównaniu z obrazem losowym . Efekt ten utrzymywał się nawet wtedy, gdy zastosowano warunki rzekomo zwiększające zdolności psychiczne, takie jak użycie bliźniaków, rodzeństwa lub małżonków. Naukowcy nazwali te eksperymenty „najsilniejszym jak dotąd uzyskanym dowodem przeciwko istnieniu paranormalnych zjawisk mentalnych”.

Jednym z pierwszych i najpopularniejszych testów na obecność zjawisk psi są słynne karty Zenera, pięć kart z symbolami: koło, krzyż, faliste linie, kwadrat i gwiazda. Eksperymentator przechodzi przez talię kart, obserwuje wynik i (ukrywając kartę) prosi podmiot o nazwę symbolu po drugiej stronie. Po wielu tysiącach tych eksperymentów uczestnicy rzadko osiągali lepsze wyniki niż przypadek, a kiedy wprowadzono nowe kontrole eksperymentalne, takie jak tasowanie kart za pomocą maszyny, przeprowadzanie większej liczby prób oraz oddzielanie uczestnika i eksperymentatora na większą odległość, efekt prawie zniknął. Karl Zenner wykazał słabe zrozumienie statystyki i metody naukowej, na przykład interpretując wyniki gorsze niż przypadek jako wskazujące na obecność zjawisk psi („brak psi”) i przypisując zbieżność przypadkowemu działaniu w czasie (czego należy się spodziewać jeśli psi nie jest prawdziwe), bo przede wszystkim z nudów związanych z przeprowadzaniem testów.

Od czasu krótkiego wznowienia działalności w latach 70. prawie wszystkie wydziały uniwersyteckie zajmujące się badaniami psi zostały zamknięte. Dziś pozostały tylko dwa, Wydział Medycyny Psychiatrycznej Uniwersytetu Wirginii i Laboratorium Veritas Uniwersytetu Nowego Meksyku.