Y a-t-il des preuves de capacités psychiques?
L'existence potentielle ou la non-existence des capacités psychiques, également connue sous le nom de PSI, a été étudiée scientifiquement depuis environ 150 ans (depuis 1858), selon la US National Academy of Sciences. En 1985, l'organisation a publié une déclaration qui a conclu qu'il n'y a "aucune justification scientifique de la recherche menée sur une période de 130 ans pour l'existence de phénomènes parapsychologiques". Selon une enquête, seulement 2% des scientifiques de l'Académie nationale des sciences croyaient aux phénomènes PSI ou aux capacités psychiques.
Selon les parapsychologues, ces scientifiques sont fermés, et certains phénomènes PSI, y compris ESP (perception extra-sensoriel) et la psychokinèse, ont un soutien expérimental. La plupart des scientifiques soutiennent que tout soutien expérimental apparent à l'existence de capacités psychiques est soit dans la marge de ce qui serait prédit par hasard (cette accusation est particulièrement fréquente lorsque la taille de l'échantillon est faible), constitue une fausserie délibérée (EIT (EITElle par les expérimentateurs ou les sujets), ou est due à une mauvaise conception expérimentale qui biaisant subtilement les résultats de l'affirmation de l'existence de PSI.
Une étude 2008 par Kosslyn et Multon basée sur la neuroimagerie testée pour plusieurs capacités psychiques, y compris le clin "Sender" par rapport à une image aléatoire. Cet effet a persisté même lorsque des conditions alléguées pour agrandir les capacités psychiques ont été utilisées, telles que l'utilisation de jumeaux, de frères et sœurs ou de conjoints. Les scientifiques ont appelé ces expériences "les preuves les plus fortes à ce jour contre l'existence de phénomènes mentaux paranormaux".
L'un des tests précoces et les plus populaires pour la présence de phénomènes PSI est les célèbres cartes Zener, cinq cartes avec des symboles: un cercle, une croix, des lignes ondulées, un carré, unet une étoile. L'expérimentateur passe par le jeu de cartes, observe le résultat et (lors de la dissimulation de la carte) demande le sujet pour nommer le symbole de l'autre côté. Après plusieurs milliers de ces expériences, les participants ont rarement réussi que le hasard, et lorsque de nouveaux contrôles expérimentaux ont été introduits, tels que le mélange des cartes à l'aide d'une machine, la réalisation d'un plus grand nombre d'essais et la séparation du participant et de l'expérimentateur par une plus grande distance, l'effet a tous disparu. Karl Zenner a démontré une mauvaise compréhension des statistiques et de la méthode scientifique, par exemple interprétant des résultats moins importants que l'on indiquant la présence de phénomènes PSI ("PSI-Missing") et attribuant la convergence aux performances fortuites au fil du temps (ce qui doit être attendu si le PSI n'est pas réel) en raison de l'ennui avec la réalisation des tests à la première place.
Depuis une brève résurgence de l'activité dans les années 1970, presque tous les départements universitaires pratiquant la recherche sur le PSI ont été fermésvers le bas. Aujourd'hui, il n'en reste que deux, le Département de médecine psychiatrique de l'Université de Virginie et le Laboratoire Veritas de l'Université du Nouveau-Mexique.