Gibt es Belege für psychische Fähigkeiten?
Das mögliche Vorhandensein oder Nichtvorhandensein von psychischen Fähigkeiten, auch als psi bezeichnet, wurde nach Angaben der US National Academy of Sciences seit etwa 150 Jahren (seit 1858) wissenschaftlich untersucht. 1985 veröffentlichte die Organisation eine Erklärung, aus der hervorgeht, dass "keine wissenschaftliche Rechtfertigung für die Existenz parapsychologischer Phänomene aus einer über einen Zeitraum von 130 Jahren durchgeführten Forschung vorliegt". Einer Umfrage zufolge glaubten nur 2% der Wissenschaftler der National Academy of Sciences an Psi-Phänomene oder psychische Fähigkeiten.
Laut Parapsychologen sind diese Wissenschaftler aufgeschlossen, und einige Psi-Phänomene wie ESP (außersinnliche Wahrnehmung) und Psychokinese haben experimentelle Unterstützung. Die meisten Wissenschaftler argumentieren, dass jede offensichtliche experimentelle Unterstützung für das Vorhandensein psychischer Fähigkeiten entweder im Rahmen des zufälligen Vorhersagens (dieser Vorwurf kommt besonders häufig vor, wenn der Stichprobenumfang gering ist) liegt oder eine absichtliche Fälschung darstellt (entweder durch die Experimentatoren oder durch die Wissenschaftler) Probanden) oder aufgrund eines schlechten experimentellen Designs, das die Ergebnisse auf subtile Weise in Richtung Bestätigung der Existenz von psi vorspannt.
Eine Studie von Kosslyn und Multon aus dem Jahr 2008, die auf Neuroimaging basiert, wurde auf verschiedene psychische Fähigkeiten getestet, darunter Hellsehen, Fernsicht und Vorerkenntnis. Dabei wurden keine unterscheidbaren neuronalen Reaktionen festgestellt, wenn ein "Empfänger" ein Bild betrachtete, das von einem "Sender" psychisch gesendet wurde, im Vergleich zu einem zufälligen Bild . Dieser Effekt hielt auch dann an, wenn angeblich psychische Fähigkeiten wie der Einsatz von Zwillingen, Geschwistern oder Ehepartnern verstärkt wurden. Die Wissenschaftler nannten diese Experimente "die stärksten Beweise, die bisher gegen die Existenz von paranormalen mentalen Phänomenen erhalten wurden".
Einer der frühen und beliebtesten Tests für das Vorhandensein von Psi-Phänomenen sind die berühmten Zener-Karten, fünf Karten mit Symbolen: ein Kreis, ein Kreuz, Wellenlinien, ein Quadrat und ein Stern. Der Experimentator geht durch den Kartenstapel, beobachtet das Ergebnis und fordert den Probanden (während er die Karte verbirgt) auf, das Symbol auf der anderen Seite zu benennen. Nach vielen tausend dieser Experimente zeigten die Teilnehmer selten eine bessere Leistung als der Zufall, und als neue experimentelle Kontrollen eingeführt wurden, z Wirkung fast verschwunden. Karl Zenner zeigte ein schlechtes Verständnis der Statistik und der wissenschaftlichen Methode, indem er beispielsweise schlechtere Ergebnisse als Hinweis auf das Vorhandensein von Psi-Phänomenen ("psi-missing") interpretierte und die Konvergenz auf die zufällige Leistung im Zeitverlauf zurückführte (was zu erwarten ist) wenn psi nicht real ist), weil es langweilig ist, die tests überhaupt durchzuführen.
Seit einer kurzen Wiederbelebung der Aktivitäten in den 1970er Jahren wurden fast alle Universitätsabteilungen, die Psi-Forschung betreiben, geschlossen. Heute sind nur noch zwei übrig, die Universitätsklinik für Psychiatrie der Universität von Virginia und das Veritas-Labor der Universität von New Mexico.