Jakie są alternatywne źródła energii?

Alternatywne źródła energii pochodzą ze źródeł, które nie zużywają zasobów naturalnych i nie szkodzą środowisku. Stanowią one alternatywę dla paliw kopalnych, energii jądrowej i elektrowni wodnych na dużą skalę, które wszystkie są niewyczerpalnymi źródłami energii, które mają różny stopień szkodliwego wpływu na środowisko. Mimo to nie ma alternatywnych źródeł energii, które byłyby tak opłacalne z handlowego punktu widzenia, jak ropa naftowa, które wraz z węglem są głównymi rodzajami paliw kopalnych.

Rozważając alternatywy dla paliw kopalnych, większość ludzi myśli o energii słonecznej, która jest jedną z kilku różnych procedur wykorzystywanych do wykorzystania energii pochodzącej ze słońca. Podstawową metodą konwersji światła słonecznego na energię elektryczną jest zastosowanie ogniw fotowoltaicznych, które są umieszczone na panelach słonecznych w taki sposób, aby maksymalna ilość światła słonecznego została pochłonięta i zamieniona w energię elektryczną. Obecnie największym problemem związanym z energią słoneczną są koszty, ponieważ ogniwa i panele słoneczne mogą być bardzo drogie.

Innym alternatywnym źródłem energii jest energia wiatru, która wykorzystuje duże turbiny do przekształcania wiatru w energię elektryczną. Wiele z tych turbin można umieścić tam, gdzie jest dużo wiatru, a farmy wiatrowe można podłączyć do sieci energetycznej, do której dostarczają energię elektryczną. Wiatrak może być również użyty do wykorzystania energii wiatru, ale zamiast zamieniać wiatr w elektryczność, zamienia wiatr bezpośrednio w ruch mechaniczny, aby wykonać pracę.

Niektóre alternatywne źródła energii otrzymują energię ze źródeł ziemskich, na przykład w energii geotermalnej, pływowej i biomasie. Energia geotermalna pochodzi ze źródeł ciepła w ziemi, takich jak naturalne gejzery, i przekształca to ciepło w elektryczność. Wykorzystanie energii fal morskich i innych zbiorników wodnych na planecie jest znane jako siła pływowa. Energia biomasy jest uzyskiwana z materiału organicznego pochodzącego od roślin i zwierząt i jest znana bardziej jako odnawialne źródło energii, ponieważ tworzy odpadowy produkt uboczny. Wszystkie te alternatywne źródła energii należy dokładnie zbadać, jeśli którekolwiek z nich zamierza kiedykolwiek zastąpić paliwa kopalne jako podstawowe źródła energii na całym świecie.