Quais são algumas fontes alternativas de energia?

Fontes alternativas de energia são derivadas de fontes que não consomem recursos naturais e não agridem o meio ambiente. São alternativas aos combustíveis fósseis, energia nuclear e energia hidrelétrica em larga escala, todas fontes de energia esgotáveis ​​que têm graus variados de efeitos prejudiciais ao meio ambiente. Ainda assim, não existem fontes alternativas de energia tão comercialmente viáveis ​​quanto o petróleo, que junto com o carvão são os principais tipos de combustíveis fósseis.

Ao considerar alternativas aos combustíveis fósseis, a maioria das pessoas pensa em energia solar, que é um dos vários procedimentos diferentes usados ​​para aproveitar a energia proveniente do sol. O método principal usado para converter a luz solar em eletricidade é através do uso de células fotovoltaicas, dispostas em painéis solares de forma que uma quantidade máxima de luz solar seja absorvida e transformada em eletricidade. Atualmente, o maior problema com a energia solar é o custo, uma vez que as células e painéis solares podem ser muito caros.

Outra fonte de energia alternativa é a energia eólica, que utiliza grandes turbinas para transformar o vento em eletricidade. Muitas dessas turbinas podem ser colocadas onde o vento é abundante e os parques eólicos podem ser conectados a uma rede elétrica na qual contribuem com eletricidade. Um moinho de vento também pode ser usado para aproveitar a energia eólica, mas, em vez de transformar o vento em eletricidade, ele converte o vento diretamente em movimento mecânico para fazer o trabalho.

Algumas fontes alternativas de energia recebem energia de fontes terrestres, como energia geotérmica, energia das marés e biomassa. A energia geotérmica é derivada de fontes de calor na terra, como gêiseres naturais, e converte esse calor em eletricidade. O aproveitamento da energia das ondas no oceano e de outros corpos d'água do planeta é conhecido como energia das marés. A energia da biomassa é obtida a partir de material orgânico proveniente de plantas e animais, e é mais conhecida como fonte de energia renovável, pois cria um subproduto residual. Todas essas fontes alternativas de energia devem ser pesquisadas pesadamente se alguma delas for substituir os combustíveis fósseis como fontes primárias de energia em todo o mundo.