Poderia haver vida em Marte?
De todos os planetas no sistema solar além da Terra, a vida em Marte parece mais provável, mesmo que a chance seja pequena, provavelmente menos de 1%. Os astrônomos especularam sobre a possibilidade desde que viram "canais" em Marte com telescópios iniciais, além de vislumbrar a presença de calotas de gelo. A enxurrada de emoção que os "canais" de Marte geraram após sua descoberta deu à luz a noção de cultura popular de marcianos. Eventualmente, tornou -se óbvio que esses canais eram formações naturais, mas a especulação em torno da vida em Marte continuou de qualquer maneira. Eles não encontraram nenhum, incluindo moléculas orgânicas. Um Lander mais recente, Phoenix , chegou a Marte em 2008 com equipamentos mais sensíveis e repetiu os testes, novamente não encontrando nada. Testes extensos provavelmente terão que esperar untA visita humana e a colonização de longo prazo de Marte, que podem não acontecer até 2050 ou mais.
Embora nenhuma vida superficial em Marte tenha sido detectada nessas missões, esses achados não são definitivos. Alguns cientistas usaram técnicas semelhantes para testar a vida nos vales secos de McMurdo da Antártica, que são conhecidos por possuir microorganismos, e surgiram negativos, sugerindo que diferentes abordagens serão necessárias para verificar completamente os resultados viking e Phoenix . Independentemente disso, esses testes teriam perdido a vida sob a superfície. Em 2007, calculou -se que a vida à base de DNA ou RNA não seria capaz de sobreviver por muito menos de 7,5 metros (25 pés) abaixo da superfície devido ao alto influxo de raios cósmicos. Portanto, a localização mais provável da vida em Marte ainda está desmarcada.
A evidência mais definitiva de que atualmente temos que podeEd é a subsuperfície microorganismos marcianos é a observação do metano na atmosfera de Marte. Na Terra, o metano quase sempre vem de uma fonte biológica, mas outros processos podem criar metano - geralmente vulcanismo ou atividade hidrotérmica. Alguns outros processos não biológicos raros podem criar metano, como serpentinização. A presença de metano na atmosfera marciana indica que algo a está produzindo continuamente, à medida que o metano se decompõe rapidamente ao sol marciano. A falta de vulcanismo de Marte ou gêiseres hidrotérmicos torna improvável que o metano tenha sido gerado dessa maneira. Assim, parece que a fonte é um processo não biológico raro ou bactérias metanogênicas subterrâneas.
No final, a resposta é que ainda estamos incertos.