Co to jest okrągła orbita?

Okrągła orbita to rodzaj orbity, w której ciało niebieskie porusza się po okręgu wokół innego ciała niebieskiego. Podczas gdy rysunki obiektów na orbicie często przedstawiają te obiekty na orbicie kołowej ze względu na prostotę, okrągłe orbity są w rzeczywistości dość rzadkie, co wymaga pewnego rodzaju doskonałej burzy okoliczności. W naszym Układzie Słonecznym Ziemia jest najbliżej posiadania okrągłej orbity, co jest jednym z powodów, dla których nadaje się do zamieszkania, a wśród planet Merkury ma najmniejszą okrągłą orbitę. (Teraz, gdy Pluton został zdegradowany, nie ma już tytułu „najbardziej ekscentrycznej orbity”).

Ciała niebieskie mają tendencję do orbitowania w elipsie, z obiektem, który krążą wokół jednego z centralnych punktów elipsy. Elipsa może być bardzo rozciągnięta i wydłużona lub bliżej koła, przy czym określenie „mimośrodowość” używane jest do opisania kształtu elipsy. Orbita o mimośrodowości równej zero jest orbitą kołową, podczas gdy orbita o mimośrodowości jednej byłaby bardzo wydłużona. Dla porównania mimośrodowość orbity Ziemi wynosi 0,0167.

Aby mogła powstać okrągła orbita, obiekt na orbicie musi osiągnąć odpowiednią prędkość, a interakcja między obiektem na orbicie a obiektem, na którym krąży, musi pozostać stabilna. Jest to dość rzadkie; Na przykład satelity wystrzeliwane z Ziemi zwykle mają bardziej eliptyczną orbitę, ponieważ trudno jest im wpaść na idealnie okrągłą orbitę.

Do obliczenia mimośrodowości orbity i do zabawy ze zmiennymi, które mogłyby zmienić kształt orbity obiektu, można wykorzystać szereg obliczeń. Obliczeń tych można użyć do analizy danych o obiektach w innych układach słonecznych oraz w opracowywaniu planów misji dla satelitów i innych obiektów wystrzeliwanych z Ziemi.

Mimośrodowość orbity obiektu może mieć pewne interesujące implikacje. W przypadku Ziemi niewielkie zmiany położenia względem Słońca odgrywają rolę w porach roku, ale fakt, że orbita Ziemi ma charakter zbliżony do kołowego, również zapobiega skrajnościom. Gdyby Ziemia miała bardziej ekscentryczną orbitę, wahania temperatury między porami roku mogłyby być zbyt intensywne, aby organizmy się przystosowały, uniemożliwiając życie na Ziemi. Różnice na orbicie wyjaśniają również, dlaczego czasami różne obiekty niebieskie zbliżają się do siebie, a innym razem nie.