O que é uma órbita circular?

Uma órbita circular é o tipo de órbita na qual um corpo celestial se move em um círculo em torno de outro corpo celestial. Embora os desenhos de objetos em órbita geralmente descrevam esses objetos em uma órbita circular por razões de simplicidade, as órbitas circulares são realmente bastante raras, exigindo uma espécie de tempestade perfeita de circunstâncias. Em nosso sistema solar, a Terra chega mais próxima de ter uma órbita circular, que é uma das razões pelas quais é habitável e, entre os planetas, o Mercúrio tem a órbita menos circular. (Agora que Plutão foi rebaixado, ele não detém mais o título de “órbita mais excêntrica”.)

Corpos celestes tendem a orbitar em uma elipse, com o objeto que eles estão orbitando em um dos pontos focais da elipse. A elipse pode ser muito esticada e alongada, ou mais próxima de um círculo, com o termo "excentricidade" sendo usado para descrever a forma da elipse. Uma órbita com uma excentricidade de zero é uma órbita circular, enquanto uma órbita com uma excentricidade de um seria oiGhly alongado. Apenas para referência, a excentricidade da órbita da Terra é 0,0167. Isso é bastante raro; Os satélites lançados da Terra, por exemplo, geralmente têm uma órbita mais elíptica, porque é difícil fazê -los cair em uma órbita perfeitamente circular.

Vários cálculos podem ser usados ​​para determinar a excentricidade de uma órbita e brincar com variáveis ​​que podem alterar a forma da órbita do objeto. Esses cálculos podem ser usados ​​para analisar dados sobre objetos em outros sistemas solares e no desenvolvimento de planos de missão para satélites e outros objetos que estão sendo lançados da Terra.

A excentricidade da órbita de um objeto pode ter algumas implicações interessantes. Para a terra, as pequenas mudanças de posição em relação ao sol desempenham um papel nas estações, mas o fato de a órbita da Terra estar próxima da natureza circular também impede extremos. Se a Terra tivesse uma órbita mais excêntrica, as mudanças de temperatura entre as estações poderiam ser muito intensas para os organismos se adaptarem, impossibilitando que a vida na Terra ocorra. As diferenças na órbita também explicam por que às vezes vários objetos celestes se alinham e, em outros momentos, eles não.