Co to jest Pluton?
Pluton jest metalicznym pierwiastkiem chemicznym sklasyfikowanym wśród aktynowców w układzie okresowym pierwiastków. Ten wysoce radioaktywny pierwiastek jest stosowany przede wszystkim w broni i elektrowniach jądrowych i stał się dość dobrze znany z tych zastosowań. W naturze pluton występuje stosunkowo rzadko, występując w rudach bogatych w uran w śladowych ilościach; większość światowej produkcji tego pierwiastka uzyskuje się przez bombardowanie neutronem uranu, bliskiego sąsiada układu okresowego pierwiastków.
Gdy pluton jest izolowany, jego wygląd może się różnić, ponieważ ma sześć form alotropowych, co oznacza, że pierwiastek ma sześć różnych struktur w normalnych warunkach. Formy te różnią się gęstością, chociaż wszystkie mają podstawowe właściwości chemiczne toksyczności, radioaktywności i reaktywności z wieloma innymi pierwiastkami. Większość form plutonu jest srebrzysto-szara, ale z czasem utleniają się do matowej żółci. Ilości, które są wystarczająco duże, są również ciepłe w dotyku, ze względu na cząstki alfa, które emitują w miarę starzenia się.
W układzie okresowym pierwiastków pluton jest identyfikowany za pomocą symbolu Pu i liczby atomowej 94. Za odkrycie pierwiastka przypisuje się zwykle zespół naukowców z University of California w Berkeley, który odkrył go w 1940 r. Podczas studiów właściwości uranu. Gleen T. Seaborg kierował zespołem, w skład którego wchodzili także Edwin McMillan, Joseph Kennedy i Arthur Wahl. Początkowo odkrycie tego elementu było utrzymywane w tajemnicy, ze względu na obawy o jego potencjalne zastosowania wojskowe.
Ten element został nazwany na cześć planety Pluto, w nawiązaniu do poprzednich elementów układu okresowego pierwiastków, neptunu i uranu. Oprócz stosowania w broni i elektrowniach pluton pojawia się również w badaniach medycznych i jądrowych. Praca może być trudna, ponieważ może wykazywać dziwne zachowania, czasami w odpowiedzi na bardzo małe wahania warunków.
Podobnie jak inne pierwiastki promieniotwórcze, pluton stanowi zagrożenie dla zdrowia. Może gromadzić się w szpiku kostnym i narządach, takich jak wątroba, powodując uszkodzenia w wyniku emisji promieniowania. Pierwiastek może również tworzyć związki, które spontanicznie zapalą się w temperaturze pokojowej, i może reagować alarmująco z niektórymi innymi pierwiastkami. Ponieważ pluton jest tak rzadki, przeciętni konsumenci rzadko, jeśli kiedykolwiek z nim wchodzą w interakcje, a ludzie, którzy wykorzystują ten pierwiastek w swojej pracy, zwykle przechodzą skrupulatne szkolenie w zakresie bezpieczeństwa.