Hvad er plutonium?
plutonium er et metallisk kemisk element klassificeret blandt actiniderne på den periodiske tabel med elementer. Dette meget radioaktive element bruges primært i våben og atomkraftværker, og det er blevet noget kendt på grund af disse anvendelser. I naturen er plutonium relativt sjælden, der forekommer i uranrige malme i spormængder; Det meste af verdens arbejdsforsyning af dette element opnås gennem neutronbombardement af uran, en nær nabo på det periodiske tabel.
Når plutonium er isoleret, kan dens udseende variere, fordi det har seks allotropiske former, hvilket betyder, at elementet har seks forskellige strukturer under normale forhold. Disse former varierer med hensyn til densitet, skønt de alle deler de grundlæggende kemiske egenskaber ved toksicitet, radioaktivitet og reaktivitet med mange andre elementer. De fleste former for plutonium er sølvgrå, men de oxideres til en kedelig gul over tid. Mængder, der er store nok, er også varme til berøring på grund af alfa -partiklenes de udsender, når de bliver ældre.
På den periodiske tabel med elementer identificeres plutonium med symbolet PU og atomnummeret 94. Kredit for opdagelsen af elementet gives normalt til et team af forskere ved University of California, Berkeley, der afslørede det i 1940, mens de studerede egenskaberne i Uranium. Gleen T. Seaborg førte holdet, som også omfattede Edwin McMillan, Joseph Kennedy og Arthur Wahl. Oprindeligt blev opdagelsen af elementet holdt hemmelig på grund af bekymring over dets potentielle militære applikationer.
Dette element er opkaldt efter planeten Pluto i en henvisning til de foregående elementer i den periodiske tabel, Neptunium og Uranium. Ud over at blive brugt i våben og kraftværker vises plutonium også i medicinsk forskning og nuklear forskning. Det kan være vanskeligt at arbejde med, da det kan udvise mærkelig opførsel, undertiden som svar på meget lille fluctuationer under dens forhold.
Som andre radioaktive elementer repræsenterer plutonium en sundhedsrisiko. Det kan akkumuleres i knoglemarv og organer såsom leveren, hvilket forårsager skade, når den udsender stråling. Elementet kan også danne forbindelser, der spontant forbrænder ved rummetemperatur, og det kan reagere alarmerende med nogle andre elementer. Fordi plutonium er så sjælden, vil gennemsnitlige forbrugere sjældent, hvis nogensinde interagere med det, og folk, der bruger elementet i deres arbejde, får normalt omhyggelig sikkerhedstræning.