O que um terapeuta dental faz?

Um terapeuta dental é um profissional de odontologia que realiza serviços odontológicos, mas que não é licenciado ou treinado como médico de odontologia. Os terapeutas dentários normalmente executam os mesmos serviços que um dentista, incluindo limpeza de dentes, perfuração e recheio de cavidades. A terapia odontológica é uma prática controversa em países como os Estados Unidos e partes da Europa Ocidental, onde dentistas treinados medicamente são abundantes. Em outras partes do mundo, no entanto, um terapeuta dental pode ser uma solução muito necessária para o que, de outra forma, é uma profunda falta de atendimento odontológico.

A prática da terapia dentária surgiu em grande parte como uma solução para a escassez dentária no nível de crise em muitos dos locais mais remotos do mundo. Embora muitos dentistas viajem em missões médicas de curto prazo para áreas remotas para fornecer atendimento odontológico e check-ups únicos, a maioria dos dentistas não deseja se mudar permanentemente para essas áreas. Treinar os moradores locais para realizar empregos em terapeuta dental foi amplamente considerada uma apostasolução de longo prazo.

A escola odontológica tradicional requer uma graduação, geralmente em biologia ou química, bem como quatro anos de escola de odontologia. Os graduados são médicos de odontologia e geralmente são licenciados por um governo estadual ou nacional para fornecer serviços odontológicos. A odontologia é uma profissão altamente regulamentada, o que significa que os dentistas devem passar em um exame e manter treinamento regular para permanecer licenciado.

Por outro lado, geralmente existem apenas alguns requisitos de terapeuta dental fixa. Muitos programas de treinamento em terapeuta dental não têm pré -requisitos educacionais e, embora alguns programas sejam facilitados e ensinados por dentistas licenciados, nem todos são. O principal objetivo de um programa de terapia odontológica é treinar pessoas para realizar procedimentos odontológicos básicos e fornecer consultoria na comunidade sobre higiene e cuidado dental. A maioria dos terapeutas dentários concentra sua atenção nos filhos.

Os programas de treinamento em terapia dentária foram estabelecidos pela primeira vez em comunidades rurais que, de outra forma, careciam de atendimento odontológico. A idéia era treinar moradores locais para cuidar de si mesmos e promover a saúde da comunidade e a estabilidade econômica. Cada vez mais, os programas de terapia odontológica cresceram para incluir qualquer gama de candidatos, e a descrição do trabalho do terapeuta dental se expandiu.

Embora os terapeutas dentários ainda sejam mais comuns em áreas rurais e sub-atendidas, eles também estão emergindo nas comunidades urbanas e suburbanas convencionais, geralmente como uma alternativa econômica aos cuidados orais. Os terapeutas dentários nesses ambientes geralmente operam clínicas odontológicas que fornecem os mesmos serviços odontológicos que se encontraria em qualquer consultório odontológico. Às vezes, eles também viajam para escolas e eventos da comunidade para ensinar às crianças sobre bons hábitos de atendimento odontológico.

Muitos países têm leis regulando firmemente a prática da odontologia. Porque muito do que um terapeuta dental geralmente faz equivale a odontologia como eus descritos em estatutos e leis, os terapeutas dentários em algumas jurisdições foram criticados por praticar odontologia sem licença. Embora a prática da terapia odontológica seja tolerada e incentivada em algumas comunidades, ela é proibida e punida com consequências legais em outros. Alguns países, estados e províncias responderam ao aumento dos serviços de terapeuta dental, criando esquemas de licenciamento e fornecendo reconhecimento limitado da terapia dentária como uma profissão legítima, mas nem todos.