O que é uma taxa de alimentação?

Em finanças, uma taxa de alimentação é uma medida da lucratividade da criação de animais, calculada dividindo o preço de um animal pelo preço dos alimentos necessários para elevá-lo ao peso do mercado. A proporção é importante nos mercados futuros, pois pode atuar como um preditor da oferta de gado. Se os agricultores antecipam um alto lucro investindo sua oferta de milho na criação de animais, eles têm mais chances de expandir suas propriedades. Por sua vez, isso diminui a proporção, pois a expansão da oferta reduz o preço dos animais. Assim, as taxas de alimentação alimentam os ciclos que caracterizam os mercados de gado, moldando as expectativas de lucro dos agricultores.

Uma taxa de alimentação é uma medida útil da lucratividade do gado, porque a maior parte do custo de criação de um animal está sendo alimentada, de modo que o preço da alimentação pode ser usado como uma proxy para o aumento total dos custos. O valor da medição depende da estabilidade relativa dos outros custos da criação de gado. Essa suposição não é completamente precisa, mas as taxas de alimentação são amplamente aceitas nos mercados futuros de gado.

Na prática, as taxas de alimentação são baseadas em aproximações dos preços dos animais e da alimentação. O preço do animal nem sempre é o preço mais relevante, pois os mercados se concentram em partes utilizáveis ​​do gado. Seria impraticável acompanhar a comida fornecida a cada animal, e seria difícil prever. Essa prática também produziria índices individuais, o que não seria útil para a indústria como um todo. Existem aproximações convencionais para proporções exatas de ração que fornecem informações úteis sobre o mercado pecuário.

Uma variação da taxa de ração tradicional é substituir o preço do animal pelo preço de uma mercadoria produzida pelo gado. Isso é útil em indústrias que não dependem da venda direta de animais. Por exemplo, as taxas de alimentação de ovos e de leite são freqüentemente relatadas.

Outra variação é substituir o preço dos alimentos por um proxy, uma vez que as práticas alimentares dos agricultores e o consumo dos animais variam entre os indivíduos. Uma aproximação da razão de alimentação comumente referenciada é a proporção porco-milho. É encontrado dividindo-se o preço de 45,4 kg de carne de porco pelo preço de um alqueire (35,2 litros) de milho. O preço do milho é um proxy útil porque o milho constitui a maioria dos alimentos para suínos. O milho também é uma commodity altamente líquida; portanto, o preço do milho pode influenciar a decisão de criar gado, pois a venda do milho é uma alternativa viável.