O que é gasto obrigatório?

Gastos obrigatórios representam a parte do orçamento de uma nação que possui dotações ou mandatos específicos. Normalmente, é difícil reduzir esses gastos, já que os programas carregam o mesmo orçamento a cada ano. Os governos podem renovar esses gastos sem ter que aprovar novas leis para continuar financiando projetos. Os tipos clássicos de gastos obrigatórios incluem programas de direitos, sistemas nacionais de saúde, programas de seguros governamentais, programas de assistência social e agências reguladoras. Em alguns casos, os governos podem instituir um aumento básico anualmente para os programas.

Os governos geralmente trabalham em um sistema de contabilidade no estilo de fundos. Esse processo inclui fundos para cada tipo de programa ou agência de gastos. A contabilidade de fundos trabalha com os programas de gastos obrigatórios ditados por lei. Cada fundo recebe uma quantia específica de capital da receita gerada pela receita tributária. Os contadores governamentais apropriam os fundos com base em porcentagens específicas encontradas no orçamento com base na lei. Muitas vezes, é difícil reduzir os gastos obrigatórios porque, uma vez que o governo designa dinheiro para vários fundos, o dinheiro não pode ser gasto em outros projetos.

O oposto de gastos obrigatórios é normalmente chamado de gastos discricionários. Muitos governos depositam capital da receita tributária em um fundo geral. Os legisladores podem apropriar-se dessa receita como acharem conveniente ao criar orçamentos. Os governos podem reduzir os gastos discricionários retirando programas do orçamento ou reduzindo o financiamento. No entanto, muitas vezes isso não vai longe para resolver questões orçamentárias, porque os gastos discricionários representam muito menos do orçamento de uma nação do que os gastos obrigatórios. Isso ocorre porque a maioria das nações e órgãos governamentais desejam que os programas de gastos continuem perpetuamente.

Para reduzir os gastos obrigatórios, os governos devem aprovar leis ou criar grandes reformas na forma como os programas existentes são financiados. Esse processo geralmente é difícil, pois poucos políticos querem ser associados à retirada de dinheiro de beneficiários de assistência social ou de outros beneficiários de programas governamentais. Em alguns casos, pode ser quase impossível revogar completamente uma lei que inclua mandatos específicos de gastos. O processo pode incluir várias alterações ou atualizações da lei inicial, e essas alterações podem incitar protestos e até processos legais contra a legislação proposta. Com isso em mente, os legisladores devem decidir os melhores métodos para reduzir os gastos, que podem incluir a remoção de partes significativas da lei ou a tentativa de uma revogação total da lei para interromper completamente os gastos.