Quais são as causas do atraso no desenvolvimento?
Os marcos do desenvolvimento são habilidades motoras, cognitivas, sociais e emocionais específicas que as crianças pequenas devem realizar em determinadas idades. Por exemplo, a maioria das crianças fica em pé, tenta conversar e come sozinha por volta de um ano de idade. Às vezes, bebês e crianças não conseguem atingir esses objetivos, e algumas das causas mais comuns de atraso no desenvolvimento são defeitos congênitos, doenças congênitas, síndrome alcoólica fetal e negligência. Embora cada criança se desenvolva como indivíduo em seu próprio tempo, há pontos aproximados ao longo do cronograma de desenvolvimento em que tarefas elementares devem ser realizadas.
As crianças podem exibir sinais físicos de atraso no desenvolvimento, como orelhas subdesenvolvidas e deformidades faciais, enquanto os atrasos motores são caracterizados por uma estatura de boneca de pano, uma incapacidade de permanecer por um ano ou membros enrijecidos. Em algumas crianças, não há atrasos físicos ou motores perceptíveis, e as causas do atraso no desenvolvimento não se tornam aparentes até a idade escolar, época em que é provável que ocorram atrasos comportamentais. Os sinais nesta área incluem uma acentuada incapacidade de focalizar ou manter a atenção em comparação com crianças da mesma idade, evitar afeto ou contato visual, exibições frequentes de comportamento violento e abstinência.
Mesmo sendo frequentemente considerado como tal, um atraso no desenvolvimento não é igual a uma deficiência no desenvolvimento. Geralmente, uma criança que está sofrendo um atraso fica atrás de seus colegas em uma determinada área enquanto atinge outros marcos normalmente, ou pode apresentar atrasos em várias áreas, conhecida como atraso global do desenvolvimento. Com ajuda, essas crianças podem remediar os déficits e podem melhorar, às vezes excedendo a norma.
As deficiências de desenvolvimento são condições permanentes que não melhoram com a ajuda e apenas os efeitos são administráveis. Muitas vezes, as deficiências de desenvolvimento fazem parte da etiologia e das causas do atraso no desenvolvimento, pois os defeitos de nascimento afetam o funcionamento do corpo. Condições como retardo mental, síndrome alcoólica fetal (SAF), autismo e síndrome de Down são deficiências no desenvolvimento.
Uma das causas mais profundas do atraso no desenvolvimento é a negligência, pois os especialistas em pesquisa revelam que crianças negligenciadas tendem a sofrer mais com atrasos no desenvolvimento intelectual do que aquelas que não o são, mesmo incluindo crianças que sofrem abuso físico. Como resultado da formação anormal do cérebro, ocorrem atrasos em várias áreas: emocional, cognitiva, física e social. Um órgão altamente flexível, o cérebro se ajustará e se reajustará às exigências impostas a ele em prol da sobrevivência. Portanto, assim como a nutrição e a genética adequadas desempenham um papel significativo, agora se sabe que o ambiente, os relacionamentos e as experiências de uma criança são extremamente fundamentais para a saúde, o crescimento e o desenvolvimento contínuos.