O que é doença hepática policística?

A doença hepática policística (PLD) causa o crescimento de um grande número de cistos no tecido do fígado. Essa condição herdada pode afetar apenas o fígado, mas, em alguns casos, as pessoas afetadas com PLD também podem ter cistos que crescem no fígado e nos rins. O PLD nem sempre afeta a função do fígado, mas nos casos em que ocorre, os resultados podem ser desastrosos.

Durante a progressão da doença hepática policística, o fígado pode ficar cheio de muitos cistos; em última análise, esses crescimentos endurecem o tecido hepático normalmente mole. O fígado também aumenta e pressiona os outros órgãos que o rodeiam. Em alguns casos, isso resulta em um nível significativo de dor e a função hepática pode ser bastante prejudicada.

Nem todos os casos de doença hepática policística resultam em sérios problemas hepáticos, mas a função hepática geral é afetada na maioria dos casos em que os sintomas se desenvolvem. Se o grau de comprometimento for significativo, pode ser necessária cirurgia para proporcionar alívio; isso pode implicar na remoção de uma grande porção do fígado contendo os cistos. Existe um resultado razoavelmente bom após essa operação, enquanto restar fígado suficiente para sustentar a vida.

Muitas pessoas não percebem os sintomas dessa condição e não sofrem grandes dificuldades relacionadas a ela. Eles podem nem estar cientes de ter doença hepática policística. Se houver sintomas, estes podem incluir abdômen, náusea, plenitude e fadiga muito inchados, a maioria dos quais geralmente é aliviada imediatamente após a remoção do cisto. Para a maioria das pessoas afetadas pela doença hepática policística, o prognóstico é relativamente bom.

Algumas pessoas com doença renal policística também podem desenvolver cistos no fígado, mas isso não é o mesmo que doença hepática policística. Para esses pacientes, a DRC eventualmente causa a falência completa dos rins, e os cistos no fígado podem sobrecarregar seus corpos já estressados. Quaisquer problemas relacionados a cistos no fígado podem afetá-los, mas geralmente não são a causa de sua morte eventual.

Pessoas com doença hepática policística também podem desenvolver cistos renais, mas esse cenário não é comum. Se os cistos renais começarem a crescer, eles podem causar alguns dos mesmos sintomas da DRC, com resultados semelhantes a longo prazo. Nesse caso, pode haver sangue na urina, dor abdominal ou micção frequente, principalmente à noite.