Quais são as diferentes causas da esquizofrenia?
A esquizofrenia é um transtorno mental clinicamente diagnosticável no qual uma pessoa experimenta delírios, alucinações ou episódios de pensamentos e comportamentos anormais. Neurocientistas e psicólogos acreditam que pode haver muitas causas potenciais de esquizofrenia, embora os profissionais geralmente tenham problemas para identificar a fonte exata dos problemas de um paciente. Especialistas geralmente concordam que fatores biológicos e ambientais podem contribuir para a doença. Um paciente pode estar geneticamente predisposto à doença ou desenvolver sintomas devido a uma infecção grave ou lesão cerebral. O estresse excessivo e a má nutrição em uma mãe grávida também estão correlacionados com a esquizofrenia em seu filho.
Acredita-se que fatores biológicos herdáveis sejam as principais causas de esquizofrenia. Os cientistas identificaram vários genes que, quando expressos, estão correlacionados com o desenvolvimento da esquizofrenia. Se ambos os pais carregam certos genes predisponentes, é possível que seu filho sofra de episódios esquizofrênicos em algum momento de sua vida. Pensa-se que uma pessoa com histórico familiar de transtornos mentais corre um risco significativamente maior de desenvolver sintomas de esquizofrenia.
Na maioria dos casos, é difícil ou impossível verificar se a genética é a única causa de esquizofrenia em uma pessoa. Os pesquisadores acreditam que a condição de uma mãe também pode contribuir para o distúrbio em sua prole. Estudos clínicos sugerem que o estresse, o uso de drogas e álcool e a doença podem ser causas de esquizofrenia pré-natal. Quando o feto em desenvolvimento é exposto a toxinas ambientais ou é roubado de nutrientes importantes, sua química cerebral pode ser afetada negativamente. Suspeita-se que níveis de estresse ou infecções nas mães grávidas resultem em distribuição insuficiente ou irregular de hormônios, o que pode causar problemas adicionais de desenvolvimento.
Também é possível que um indivíduo desenvolva esquizofrenia por causas ambientais mais tarde na vida. Simplesmente viver em um ambiente urbano agitado e barulhento parece ser um fator de risco para a esquizofrenia, talvez por causa dos níveis mais altos de estresse. A poluição do ar e as toxinas nas cidades também podem afetar o cérebro de maneiras que os pesquisadores ainda não confirmaram completamente. Infecções graves, influenza e problemas respiratórios crônicos estão todos correlacionados com o aumento do risco de problemas mentais, embora não tenham sido confirmados como causas diretas de esquizofrenia.
Finalmente, o abuso de substâncias parece estar entre as causas de esquizofrenia mais proeminentes em adultos. O uso frequente ou prolongado de drogas, especialmente cocaína e metanfetamina, pode alterar a capacidade do cérebro de liberar e regular certos neurotransmissores. Isso pode preparar o terreno para várias psicoses, incluindo esquizofrenia.
Uma pessoa que mostra sinais de esquizofrenia ou acredita que pode estar em risco de desenvolver o distúrbio deve visitar um psicólogo ou médico para fazer o teste. Se um diagnóstico for confirmado, um indivíduo tem muitas opções de tratamento na forma de medicamentos e terapia de modificação de comportamento. Com o tratamento regular, a maioria dos pacientes com esquizofrenia é capaz de gerenciar com sucesso a condição e levar uma vida normal e saudável.