Vad är de olika orsakerna till schizofreni?

Schizofreni är kliniskt diagnostiserbar psykisk störning där en person upplever illusioner, hallucinationer eller episoder av onormala tankar och beteenden. Neurovetenskapsmän och psykologer tror att det kan finnas många potentiella schizofreniorsaker, även om proffs ofta har problem med att fastställa den exakta källan till patientens elände. Experter håller i allmänhet med om att både biologiska och miljömässiga faktorer kan bidra till sjukdomen. En patient kan vara genetiskt disponerad för tillståndet eller utveckla symtom på grund av en allvarlig infektion eller hjärnskada. Överdriven stress och dålig näring hos en väntande mamma är också korrelerad med schizofreni i sitt barn.

Arvbara biologiska faktorer tros vara ledande schizofreniorsaker. Forskare har identifierat ett antal gener som, när de uttrycks, har samband med utvecklingen av schizofreni. Om båda föräldrarna har vissa predisponerande gener, är det möjligt att deras barn kommer att drabbas av schizofren episoder någon gång i hans eller hennes liv. En person med en familjehistoria av psykiska störningar tros ha en betydligt högre risk för att utveckla schizofreni-symtom.

I de flesta fall är det svårt eller omöjligt att konstatera att genetik är den enda orsaken till schizofreni hos en person. Forskare tror att en mammas tillstånd också kan bidra till störningen i hennes avkommor. Kliniska studier tyder på att stress, drog- och alkoholanvändning och sjukdom alla kan vara orsakerna till födseln schizofreni. När det utvecklande fostret utsätts för miljögifter eller frarövas viktiga näringsämnen, kan hjärnkemi påverkas negativt. Stressnivåer eller infektioner hos väntande mödrar misstänks leda till otillräcklig eller oregelbunden distribution av hormoner, vilket kan orsaka ytterligare utvecklingsproblem.

Det är också möjligt för en individ att utveckla schizofreni från miljöskäl senare i livet. Att leva i en hektisk, bullrig, stadsmiljö verkar vara en riskfaktor för schizofreni, kanske på grund av högre stressnivåer. Luftföroreningar och gifter i städer kan också påverka hjärnan på sätt som forskare ännu inte har bekräftat fullt ut. Allvarliga infektioner, influensa och kroniska andningsproblem har alla samband med ökad risk för psykiska problem, även om de inte har bekräftats som direkt schizofreni orsakar.

Slutligen tycks missbruk vara bland de mest framstående skizofreniorsakerna hos vuxna. Frekvent eller långvarig läkemedelsanvändning, särskilt kokain och metamfetamin, kan förändra hjärnans förmåga att frigöra och reglera vissa neurotransmittorer. Detta kan sätta scenen för ett antal psykoser, inklusive schizofreni.

En person som visar tecken på schizofreni eller tror att han eller hon kan riskera att utveckla störningen bör besöka en psykolog eller läkare för att testa. Om en diagnos bekräftas, har en individ många behandlingsalternativ i form av mediciner och beteendemodifieringsterapi. Med regelbunden behandling kan de flesta patienter med schizofreni framgångsrikt hantera tillståndet och leva ett normalt och hälsosamt liv.