Quais são os diferentes sintomas da tularemia?
Os sintomas comuns da tularemia variam de queixas semelhantes à gripe a dificuldade respiratória ou reações específicas do local, dependendo de como a doença foi transmitida. Em muitos casos, os sintomas da tularemia parecem semelhantes aos sinais da gripe, como um início repentino de febre, acompanhado de dores nas articulações, calafrios, diarréia, dor de cabeça, tosse ou dores musculares. Casos que ocorrem através da exposição à boca, olhos ou pele podem demonstrar sintomas específicos para essas áreas do corpo. Em média, os sintomas da tularemia aparecem dentro de cinco dias após a exposição às bactérias, embora em alguns casos os sintomas possam surgir duas a três semanas depois. A tularemia é às vezes conhecida como febre do veado ou febre do coelho, devido a dois métodos comuns de transmissão.
Se a exposição bacteriana ocorreu através de uma picada de inseto ou quebra na pele, o resultado pode ser uma erupção cutânea, úlcera na pele ou linfonodos inchados. A exposição através da ingestão de líquidos ou alimentos contaminados pode produzir sintomas relacionados à região oral ou ao sistema digestivo, como dor no estômago, diarréia, vômito, úlceras na boca ou dor de garganta. A inalação das bactérias causadoras de tularemia pode produzir sintomas respiratórios, incluindo muco sangrento, dor no peito ou dificuldade em respirar. Se não tratada, os sintomas de tularemia podem evoluir para distúrbios respiratórios graves ou até insuficiência respiratória.
Um indivíduo que apresenta sintomas de tularemia deve ser avaliado por um profissional médico o mais rápido possível. Os sintomas são normalmente tratados com um antibiótico, como gentamicina ou estreptomicina. Muitos casos resultam em recuperação total quando o tratamento médico apropriado é administrado. Depois que um indivíduo se recupera da tularemia, é raro a mesma pessoa ser infectada pela segunda vez.
A tularemia é transmitida através da exposição a uma bactéria chamada Francisella tularensis, que é freqüentemente encontrada em animais vivos, como coelhos e esquilos, além de existir em carcaças de animais, água ou lama. Também pode ser transmitido aos seres humanos através de picadas de mosquito, carrapato ou mosca. Outra possibilidade é respirar as bactérias da tularemia através da exposição a grãos ou poeira infectados. A tularemia não se espalha de pessoa para pessoa.
Os indivíduos podem evitar a infecção pela bactéria tularemia através de medidas preventivas cuidadosas. Evite picadas de insetos usando repelentes de insetos na pele e nas roupas. A lavagem das mãos e o cozimento completo dos alimentos podem ajudar a evitar a infecção de carcaças de animais. Luvas de borracha podem ser usadas por indivíduos que precisam lidar com criaturas selvagens, principalmente coelhos. Evite beber água não tratada que possa estar contaminada com a bactéria da tularemia.