Quais são as causas mais comuns de dano coclear?

Talvez a causa mais comum de lesão na cóclea seja a exposição a ruídos altos. Isso pode ser repentino, como o som de uma explosão, ou contínuo, como o ruído contínuo encontrado por operadores de equipamentos pesados, pessoal do aeroporto, trabalhadores de oficina mecânica ou soldados posicionados nas zonas de batalha. É importante que os ouvidos sejam protegidos quando se trabalha em um ambiente como esse. Danos relacionados ao ruído também podem resultar da exposição frequente a música alta. A compreensão de como os sons são detectados facilita a compreensão de como ocorrem as lesões relacionadas ao ruído.

A cóclea, localizada no ouvido interno, é o principal órgão da audição. É enrolado em espiral e revestido com células ciliadas. Estes são cobertos por pequenas estruturas semelhantes a cabelos, chamadas cílios.

As ondas sonoras que entram no ouvido fazem com que os cílios se movam para frente e para trás, assim como a grama do mar balança com as mudanças nas correntes oceânicas. Esse movimento envia sinais para o cérebro através do nervo auditivo, que interpreta os sinais como som. Os cílios podem ser facilmente danificados, o que pode causar a morte das células ciliadas. O resultado é perda auditiva ou zumbido no ouvido que não pode ser revertido.

O envelhecimento normal pode causar perda auditiva parcial e gradual. Isso resulta do desgaste acumulado nos cílios, que podem se tornar ineficientes ao longo do tempo. Nos anos posteriores, sons agudos podem se tornar difíceis de ouvir e a fala pode se tornar difícil de entender. Cílios tortos ou quebrados podem começar a desencadear sinais aleatórios, que o cérebro interpreta como som. Isso resulta em zumbido, que é um zumbido ou rugido nos ouvidos.

Um grande número de doenças pode levar à perda auditiva, principalmente se associada a febre alta. Muitas doenças infantis, como sarampo, caxumba e varicela, podem danificar permanentemente o ouvido interno. A vacinação de crianças pequenas evita a maioria das ocorrências dessas doenças.

A meningite bacteriana apresenta um risco grave de dano coclear, assim como a mononucleose. A perda auditiva em crianças pequenas pode não ser aparente imediatamente; na verdade, ele pode não ser diagnosticado até muito tempo após o início. O nascimento prematuro, a sífilis congênita e o baixo nível de oxigênio no sangue estão associados ao aumento do risco de danos permanentes no ouvido interno em bebês.

Outros problemas de saúde também podem causar perda auditiva. Pressão alta não tratada ou doença cardiovascular, por exemplo, pode comprometer o fluxo sanguíneo para o ouvido interno, resultando em dano coclear. Os tumores do ouvido interno, comuns em pacientes com síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS), representam um risco claro de dano coclear.

Finalmente, a cóclea também pode ser ferida por certos regimes de drogas. Por exemplo, altas doses de aspirina ou anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) podem estar associados a danos cocleares agudos. Outros medicamentos comumente usados ​​às vezes associados à perda auditiva incluem antibióticos, anti-histamínicos, anticonvulsivantes, antidepressivos e antipsicóticos.

O ouvido interno está sujeito a lesões devido a uma ampla variedade de possíveis insultos. Estes não se limitam a ruídos altos, mas incluem muitas doenças comuns, condições de saúde e medicamentos. É impossível prever o que pode ser perigoso para um indivíduo específico. Por esse motivo, as alterações auditivas devem sempre ser relatadas a um profissional de saúde.